韩掌柜要半个时辰后才能去请孙皓，等孙皓安排好家里的事再来到茶楼，只怕就已经过去一个时辰了。赵兰溪不安地在落云居雅间里踱着步，等待着孙皓的到来。就在这时，她忽然听到后面的院子里似乎有脚步声传来。
那脚步声听起来是个男人，难道，后面的院子里还住着赵瑾的朋友吗？
就在这时，韩掌柜又折了回来，他手中端着一个托盘，托盘上是一碗银耳莲子羹，一碟虾肉蛋饺，一碟腌好的芦笋片。韩掌柜和蔼地说：
“姑娘一大早就赶来，还没用早膳吧，小店素日里备膳不多，姑娘将就着用些。”
“有劳韩掌柜费心，又让您破费了。”
韩掌柜是镇国公府的老人儿了，祖祖辈辈都在国公府做事，连赵瑾都对他十分敬重。因此，赵兰溪也未敢短了礼数。
“姑娘客气了，快趁热吃了暖暖身子。”
赵兰溪忽然想起方才奇怪的脚步声，遂向韩掌柜打听道：
“对了韩掌柜，后面院子里是住了什么客人吗？我方才好像听到有动静。”
“哦，那是二爷的朋友，听说是二爷在南边做生意时结识的，那人遇到了恶霸，来此避难的，还带着自家妹子。二爷这个人，最是仗义，时常接济江湖朋友，只是姑娘你也知道，国公爷一向严厉，二爷不敢把人往府里带，便安排他们兄妹住在这里了。”
韩掌柜顿了顿，又接着说：
“不过姑娘放心，二爷叮嘱过，不让他们随便露面，他们兄妹两个也十分安分，生怕再被那恶霸缠上。所以，他们不会到前面来冲撞了姑娘的。”
“这样啊……”
韩掌柜有许多事要忙，赵兰溪也就没再多问。奔波了一夜，她也确实又困又饿，喝了一碗热乎的粥，简单吃了几个蛋饺，便趴在一旁的软榻上合衣睡去了。
然而，就在赵兰溪半梦半醒之时，忽然又被一阵敲打声吵醒。听起来还是从后面的院子里传来的，这声音……好像是在劈柴火？
赵兰溪实在是睡不着了，只好坐起身来。说起弟弟赵璇，赵兰溪倒是对他没什么印象，他们只见过寥寥几面，还是在赵瑾的安排之下。印象中，赵璇也生得十分俊俏，与大哥赵瑾还是很相像的，也不知道他这次带来的是什么朋友，赵瑾知不知道呢？不过，这朋友的人品应该也不差，一大早就忙着给茶楼劈柴火，看来不像是在这白吃白喝的。
然而就在这时，劈柴声戛然而止，一个中年男子的低吼声从后院传来：
“谁让你出来的，快些进去！”
“我都快闷死了，你就让我透透气吧！这会儿根本不会有人来喝茶的，前厅顶多只有茶楼的伙计在，不会有事的！”
应答的是一个十分年轻的女声，那声音如山林间的黄鹂鸟一般清脆。
赵兰溪心中狐疑，不禁站起身来，把耳朵贴在房门上想听个仔细，可是那对话声又消失不见了。后院的那对兄妹似乎很怕被人发现，即便如韩掌柜所说，他们要躲避恶霸，可也不至于小心谨慎到这种程度。
赵兰溪轻轻打开门闩，从房中走出，外面的走廊并不是正对后院的，因后院是赵璇的别居，院内不可能让外人瞧见，因此便加了一堵墙，从中隔开，让前厅与后院之间多了一条过道。赵兰溪四下里张望了一番，若要在前厅的二楼看见后院，需得沿着走廊来到楼梯转角处，再从转角处的窗子翻到外面那堵墙的墙头上。
就在赵兰溪犹豫不决时，楼梯上忽然传来了急促的脚步声，赵兰溪见状连忙回到房间里，坐到桌旁。那脚步声越来越近，果然是来寻她的，不一会儿外面就响起了敲门声。
赵兰溪打开门，来者正是韩掌柜，他笑嘻嘻地看着赵兰溪说：
“在下已经派人去请孙大人了，特来知会姑娘一声。”
“有劳韩掌柜了。”
这时，韩掌柜瞥见软榻上的褥子有些褶皱，看上去是有人躺过的，便抬手指了指那软榻，歉意地说：
“在下是不是打搅到姑娘歇息了？”
“哦，没有，我已经起身了。”
赵兰溪见状，连忙趁机再次提起后院里的客人。
“我方才听到后头有人说话，以为发生了什么事，正想寻你呢。”
“哦？难道是老谭他们兄妹？”
“老谭？”
“是啊，就是二爷带来的那个朋友。他这位朋友也是性情中人，自打住进茶楼，粗活累活抢着干，倒是他那个妹子生得身娇体弱的，像是个没干过活的大家小姐呢！”
“这样啊……”
韩掌柜见状，连忙接着说：
“要不在下去跟那老谭说说，让他今晨不要劈柴了，免得吵扰到您和孙大人。”
“不必。不要让任何人觉得今天有所不同，你们还是按部就班地做事便可，否则，反而容易让人起疑。”
听到赵兰溪所言，韩掌柜不禁追问道：
“姑娘是觉得老谭兄妹有何不妥吗？”
赵兰溪抬眸疑惑地看向韩掌柜，她方才的意思并非是信不过老谭，而是怕那些来吃茶的人看出端倪，可韩掌柜却接着说：
“不瞒你说，我早就觉得老谭兄妹不对劲儿了，我虽然从未见过他们，可是听他们的口音都是地地道道的长安人，一点也不像从南方来的。而且……你见过长得一点点都不像的兄妹吗？”
“他们长得不像？”
“肤色、眉毛、鼻子、眼睛，但凡有一点点像，我也不会怀疑！在下说句实话，还请姑娘不要见怪，您和国公爷虽不是一起长大的，可是分别多年后重逢，您这眉眼还是像极了国公爷的！二爷还说，老谭跟他妹子相依为命，这可信吗？”
赵兰溪想了想，只平静地说：
“还有一种可能，那女子是老谭的妾室，或是外头相好的，没准儿那老谭是家有悍妻，他又惧内，这才躲了出来，与那女人以兄妹相称。”
“这样吗……”
赵兰溪跟在严默身边，什么奇奇怪怪的案子都见识过，能把夫君和小妾一起扫地出门的“悍妇”也不是没有。
然而，韩掌柜似乎又想起了什么，连忙接着说：
“其实这些都不是重点！我从那个老谭劈柴的手法可以看出，他是个会武功的，而且应该还是位高手！”
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