当李科眼前的黑布袋骤然被揭开，一抹昏黄的光线刺破了窒息的黑暗，映入眼帘的，是他与一众陌生人赤裸着身躯，置身于一间阴冷的牢房之中。
牢房地面潮湿不堪，苔藓与杂草在缝隙间顽强生长，寒意如蛇，悄无声息地缠绕上李科的每一寸肌肤，水汽仿佛带着刺骨的针，穿透衣物直抵骨髓，让他不由自主地打了个寒颤。
环顾四周，他见到有人试图以抱团取暖的方式抵御这无孔不入的寒冷，但那裸露身躯间紧贴的画面，对李科而言，无异于一种难以言喻的尴尬与不适。
他紧咬牙关，即便身体因寒冷而颤抖，也不愿加入那取暖的行列，宁愿独自承受着这份刺骨的寒冷。
然而，在这片寻求彼此温暖以抵御寒冷的人群中，却有一人孤独地被排除在外。
此人正是荣发商行的掌柜，他同样袒露着身躯，一身泛着蜡黄光泽的赘肉在昏暗的光线下若隐若现，孤零零地蜷缩于牢房的一隅。
也许，身为这艘商船无可争议的首领，他的威严与冷峻让手下之人或心生敬畏，或避之唯恐不及，以至于在这抱团取暖的时刻，无人敢轻易靠近。
荣发商行的掌柜也是冷得不行，不时地搓着手，呵着气，试图驱散这刺骨的寒意，但是他搓着手的同时小眼睛不停地看向李科。
像是在发出邀请，正当他欲张嘴说话时。
机敏的李科，尽管因为寒冷而带着颤抖，仍迅速抢过话头，问道：“掌柜的，方才那帮山贼，我还错当他们是我们的人了。您对他们可有所了解？他们将咱们的衣服搜刮一空，却连个放行的条件都不提。”
掌柜闻言，面上闪过一丝尴尬，随即微微侧身，向李科的方向靠近了些许，低声答道：
“想来应是龙顶山对头那伙贼人，只是他们一贯活动在北边，此番怎会突兀地出现在这里，我便不得而知了。”
说完他又向李科的方向挪了挪，李科咳嗽一声向着远处挪了一屁股。
气氛陷入了尴尬。
这时。
牢房小门打开了，站着四个瘦瘦条条的黑影。
进来的私人瞬间便将李科二人团团围住，丢下两间臭烘烘的衣裳让李科穿上后便不容分说地将他们绑缚起来，押往了出去。
深山之中，四周被密林环绕，隐蔽异常，隐隐地可以看见树林内有着些许的灯光。
李科被押着，看到一处两人高的木楼隐匿在树林之间。
进入木楼内，李科被强迫跪下来，里面烛火幽暗，臭气难闻，气氛紧张而压抑，一个衣着端正的人坐在高处虎皮交椅上，目光隐藏在黑暗中。
李科能感到他眼神散着幽光，扫视被押进来的李科和荣发商行的掌柜，李科还似乎看到了他脸上带着一抹狰狞的笑。
就这样沉默片刻后。
交椅上的男人开口道：
“识时务者为俊杰，你们若是离了龙顶山那伙人，归顺我们，共谋大业，今日之事便既往不咎，否则，就别怪我们心狠手辣，不留情面了。”男人的话语中带着不容置疑的威胁。
两边的山贼也半隐半现在昏暗当中，他们手中的大刀在灯光下泛着寒光，仿佛随时都会落下，斩断二人的头颅。
李科站在那里，一言不发，那荣发商行的掌柜也同样保持着缄默，昏黄的烛光摇曳，在地上投下两人摇晃的影子。
李科的心中虽波涛汹涌，面上却波澜不惊。他并不认识这龙顶山的一伙强盗，自然找不到合适的言语来打破这份僵局。但他极力维持着身体的挺拔，头颅高昂，目光如炬，直视前方，不向任何威胁低头。
而荣发商行的掌柜额头上布满了细密的汗珠，在微弱的灯光下颤抖着，不断地在四周扫视，似乎在寻找一个逃脱的出口。
就在这令人窒息的沉默中，一个身形魁梧的山贼终于按捺不住内心的躁动。他粗鲁地啐了一口痰，从腰间猛地抽出一把锋利的剔骨刀，那刀刃在昏暗中泛着寒光。
几乎是在所有人还未来得及反应之际，便猛地向前一跃，直接将那把闪着寒光的剔骨刀深深刺入了那掌柜肩膀。
随着一声凄厉的惨叫，房间内瞬间被一股血腥味所笼罩。掌柜的身体剧烈颤抖着，脸色瞬间变得惨白如纸，眼睛中充满了惊恐与绝望，看向李科。
“不要！”李科大喊，尽管内心也被这一幕所震撼，但他依然强忍着没有退缩。
而那荣发商行掌柜忽然站起身扑向坐在虎皮交椅的男人，似发了疯。
霎时，刀光四起，一下便把那商行掌柜斩了个七七八八，地上留下一滩红而黑的血水，在房间内似一个黑洞一般，而那掌柜的则躺在上面。
李科的身躯在绝望的边缘颤抖，仿佛每一寸肌肉都在抗议着即将来临的绝境。
他环视四周，只见两侧高大山贼如合闸般聚拢，他们手中的利刃闪烁着寒光，尖端垂落血滴，缓缓滑至李科的脚边。
李科的视线在一张张或狡黠、或残忍的面孔间游移。
然而，就在这绝望与恐惧交织的瞬间，他竟意外捕捉到了看到有一张脸孔格外不同，那张脸混杂着痛苦、惊讶，以及一丝难以言喻的欣喜。
是庄云，庄大哥，李科心里暗喜。
庄云万万没想到，自己自从杭州出逃被追缉，逃到这宿州落草，竟然还能遇到故人.......
他迅速扫视了一圈周围的情况，心中已经有了计较。
只见庄云怒喝一声，他本就是山贼中威望极高的人，这一声怒吼之下，房内的众人顿时呆愣而住，不明所以，认为庄云和这眼前的年轻人有什么仇怨。
庄云动作迅猛，一把拦腰将李科横抱而起，这突如其来的力量撞得李科胃中翻腾，几乎要将胆汁一并呕出。
而他，就在这股不容抗拒的力量下，被庄云紧紧抱在怀中，硬生生地冲破了山贼的包围，破开了门，逃了出去。
呆愣住的山贼见状，也一下醒悟过来。
脸上瞬间布满了惊愕和愤怒，仿佛是从沉睡中被猛然惊醒的蜂群，瞬间炸开了锅。
他们反应过来后，怒吼连连从四面八方呼啸追去。
......
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