按照一站时一名英国狙击学校教官的说法，最适合成为狙击手的人是偷猎者，其次才是那些守法的猎人。
因为虽然同为猎手，后者仅仅需要提防野兽就可以了，前者还必须防备守林人。
而正是这种在日常工作中培养出来的将自己暴露给同类的恐惧感，让偷猎者成为了狙击手的最完美后备军。
而想要形成体系，更是需要大量时间来积累。
仔细想想，就像机械化部队出现后必然会催生出闪电战、机关枪必然会催生出铁丝网和堑壕一样。
在远程投射兵器出现以后，狙击战术的出现完全就是一种必然。
从这个观点出发，即便是没有火器的时代，使用弓弩类武器进行的远程精确打击应该都能被称为狙击，哪怕狙击手这个词要到19世纪才真正加入英语字典。
狙击这一词来源于一项猎杀小型鸟类的运动，能够用步枪精确得到将这种鸟击落的猎手被被誉为，在同行之间这也成为了神射手的代名词。
不过步枪本来就是兵器，天生就是用来打人的，而不是打鸟的。
所以在狙击被称为狙击之前，军队自然早就意识到了优秀射手的重要性，狙击战术也早就在战争中留下了自己的印记，还因其四两拨千斤的特殊性质，不止一次的改变了战争的走向。
早期的狙击手并不很招人待见，战争的仪式性特征在文艺复兴之后的欧洲有所恢复，狙击战术这样暗施偷袭的手法在以贵族为主要构成的军官阶层里声誉很差。
因为军官们永远是最早遭受狙击的对象，提倡这种战术就等于鼓励对方将优先将自己干掉。
所以，虽然狙击战术在非常早期的战争史中就留下了自己鲜亮的一笔，可在以军官为主导的国家军事机器中，狙击战术一直都属于见不得台面的特殊手段。
纵使军官们不会主动加以禁止，也鲜有人敢于冒天下之大不韪对之加以提倡。
世界最早的、用火器完成的狙击记录大概出现在1643年的英国内战中，议会派将军布鲁克爵士在观看炮兵射击时被一名保皇党士兵约翰杜伊特一枪击中左眼，当即死亡。
这颗来自远处教堂房顶的、士兵自制的小金属球在射中目标前飞过了150码——大约相当于137米的距离。
这与后世高精尖步枪的射击数据相比不值一提，但在人们尚不知膛线为何物的年代，这可是相当惊人的一次狙杀了。
另外一个狙击手改变战场格局的故事发生在远东的小本子。
那是战国狼烟燃遍天照之国的年代，霸主宝座的最有力争夺者之一武田信玄之死也与一次巧妙的狙击联系了起来。
这个故事的版本很多，按照黑泽明的着名影片《影子武士》中的描写，信玄公听得汇报说敌军中有人每天晚上都会吹笛子，颇感兴趣的军神因此决定当晚亲自欣赏。
多事的手下于是在白天就开始在准备仪仗，此举被一名敌方士兵发现看出端倪，在变天就进行瞄准，并用铅锤记录好了铁炮的瞄准位置，成功的在夜晚一枪射中了武田信玄。
这一枪虽然没能当即要了武田信玄的命，却直接导致了他的健康状况急剧恶化，早早的退出了历史舞台。
这一枪究竟是在多远的距离上射中武田信玄的已不可考，故事本身的真实性也有待考证，不过如果这次成功的狙击真的确有其事，应当在距离上颇为可观。
尽管偶有发威，但这一个时代的火器在总体的射程和精度上还完全不能令人满意，射程甚至还不及弓箭。
当时也还没有流水线生产这个概念，每一支滑膛枪都是由工匠手工打制而成，质量自然也就参差不齐。
由于工艺使然，军方给出的口径规定也没法得到彻底的贯彻，每支枪的口径也不尽相同。
每名士兵在被发给步枪之后会被发给一个仅与该步枪相配的子弹模具，士兵们必须在战斗之前自行制作子弹。
在这样的硬件基础下，真正的狙击手和狙击战术自然也难以真正大行其道。
是膛线的出现改变了一切。
早期的来复枪虽然表现出了它们的潜力，但由于其较高的造价和较低的使用寿命，大多数国家在用它们装备自己已经动辄十数万甚至数十万的常备军时都感到有些力不从心，只能在小范围内加以使用。
小规模装备部队的来复枪催生出了猎兵战术，也就是使用装备了射程较远的来复枪的轻步兵或龙骑兵对敌人进行骚扰的战法。
排列着密集队形前进的步兵们固然威武雄壮，可在面对猎兵们的偷袭却基本无法还手，有时甚至都无法确认子弹来自何方，只能看着自己身边的战友一个接一个的倒下。
这种战术很快在欧洲流行了起来，给传统的线列步兵战术带来了很大冲击。
真正第一次为狙击战术正名的是丑国独立战争，丑国民兵们装备的肯塔基步枪和宾夕法尼亚步枪有着很长很长的枪管。
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