我正在好奇那少年是谁，怎么会在大年三十出现在楚家大宅，身后便有丫鬟替我问出了口，王嬷嬷道：“那是大奶奶的嫡亲侄儿，是长川名门萧家的二爷，名晚月，字拂柳。听说自那青梅竹马的史家表小姐年前被选进宫封了妃，他便被萧大少爷晚风派人送来这里小住，已住了一些时日了，是怕他在家里睹物思人落下病根子。今个儿三十的还没回去，怕是伤心事还没消呢。”
丫鬟们捏着手绢儿拭着眼角，抽噎着说：“真是痴情又可怜的萧二爷。”
娘亲蹙眉道：“这里不比咱们明月斋，少嚼他人家的舌头。”嬷嬷丫鬟们俯首连连称是。
揽着我和在劫的肩膀，娘亲在风雪中站了约莫半刻，在萧夫人进大堂后又等了半刻，这才准备进门的时候，正门那又驶来了二辆华盖马车，竟是并肩而进谁也不愿让谁半步。
我见着这仗势心里已了然，来的八成是那二房淑夫人和三房司空夫人，能从正大门进来的除了正室大奶奶外也便是她们俩了，一人是燕山王的女儿，一人是金陵望族司空家的大小姐，身份高贵不说，且为楚老爹产下长子楚沐晨和二子楚沐晓，两子因同时在晨晓时分一前一后诞下，故而以此命名。长子行事颇有楚家先祖之风，而二子心性脾气与楚幕北极为相似，所以皆得楚幕北的赏识，最有望成为楚家的继承人。
争宠也好，为自家儿子锦绣前程也好，淑、司空两房斗了好多年，谁也不服谁。
两房夫人下了马车后，罔顾娘亲的请安，唯恐被对方先一步踏入正堂，飓风似的从我们眼前卷过。我抬头朝娘亲看去，在她姣好的容颜上看不到一丝愁容，却在大哥楚沐晨经过的时候，察觉她的手抖嗦了一下。
相比大哥楚沐晨的冷峻严肃，二哥楚沐晓要来得恭谦有礼，朝娘亲作揖道：“湘姨安好。”似笑非笑地看了大哥一眼，再双双离去。
楚家共有六子，长子与二子年纪相当，二十有五，皆已娶妻生子，且子女年纪与我和在劫相近；四子是工部侍郎千金所生，今年虚岁十六；而五子便是在劫，六子是那小霸王楚天赐。
最让我好奇的是三子，但在楚家是个禁忌谁都不许提起，只听说在三岁那年发生意外，被人从水井里捞上尸体。
究竟是真的意外还是人为谋杀，除了天知地知，又有谁知？我不禁打了个寒颤。
令我寒冷的不仅仅是这场风雪，更是深渊如海的豪门世家。
“走吧。”当所有人都进了正堂，娘亲这才牵起我和在劫的手默默无声地踏入。
大堂门口，挂着两只猩红灯笼，远远看上去，就像是野兽的眼睛。
万荣堂内雕梁画栋，灯火通明。
赤红牌匾题着龙飞凤舞的四个字：兼济天下。牌匾下置着两张紫檀浮雕太师椅，楚老太君上坐高堂，虽是鬓发如银，面色却是红润，身子骨也极为硬朗，楚幕北在她的身侧坐着，高冠华服，一派仪容。
各房妻室成列请安，而后便是嫡亲子孙儿女们，再接着就是旁系子侄。
大户人家多的是繁文缛节，一轮轮下来非要花上个把时辰，这时我不由感谢娘亲的先见之明，裹了腹就算罚站着也不算太累。
轮到我和在劫行礼了，我拉住他的小手并肩在蒲团上跪下，按照娘亲先前的嘱咐齐声念着给祖奶奶和爹爹请安之类的话。
楚老太君满意点头，道：“这对娃儿就是明月斋那房的双胞姐弟？”惊喜地盯着在劫不肯移开视线。
我知道在劫的模样越长越可爱，比泥团子捏的、画里走出的、美玉雕刻的都还要来得精致，尤其是那双黑溜溜充满无辜的大眼睛，特别容易激发女性的母爱本能，有时候甚至连我也把持不住，更别提是眼前这个已至风烛残年渴望安享天伦的老祖母。
楚幕北在一旁称是，见楚老太君欢喜便俯首垂问：“十一，叫什么名？”
不知道在劫的名字亏他还记得在劫排行十一，我对这个楚老爹万分鄙夷。
在劫不忘娘亲嘱咐，露出甜甜的笑容，用嫩嫩的童音乖巧地回答：“回爹爹，孩儿叫在劫。”
楚老太君笑着问道：“小在劫今年几岁了？”
在劫抬着小鹿般迷茫的眼睛，然后掰出手指数啊数，在一旁的我看得瞠目结舌。
我的好在劫聪明绝顶又天赋异禀，怎么还会像个呆子似的数着自己的年岁？
当然是知道他在装疯卖傻，只是瞧他装得这么逼真，可怜了我的肚子都快笑翻了却偏偏还要死命忍着。
只见在劫反复数了两三遍之后，欢喜地仰起那张白嫩红润的脸蛋儿，用那种甜死人不偿命的声音说：“回禀祖奶奶，过了年在劫就七岁了，是个大人了！”乌黑的眼睛眨啊眨，黑曜石似的闪闪发光，顿时逗得老太君笑得前仰后翻，抱起他便往自个儿的膝盖上放，嘴里直呼“心肝肉儿”。
我趁着势头说道：“老祖宗，您要是想我们了，以后我们就时常来给您磕头请安，陪您解闷。”说得老人家连连点头道好，眼睛闪着湿润的泪光，当下就赏了我们姐弟俩一对翡翠玉佩，听说是楚老太爷在世时太祖皇帝亲自赏赐的，是对能让人互通心意的宝贝儿，一人一块挂在脖子上还能保平安。
经此一事，大堂内众人神态不一，萧夫人静静微笑，淑夫人面无表情，司空夫人冷笑着，其他有的羡慕有的嫉妒有的不屑有的在看热闹，而娘亲脸上看不到丝毫的喜悦，反而满是担忧，我这才想起她先前谆谆嘱托，千万不要过分张扬惹人注目。
我道是娘亲过于杞人忧天，却不知正是我那句向老太君讨喜的话，在不久的将来为在劫招来了祸端。
这时，已经出阁的姐姐们也一个个携夫婿回门省亲，大姐嫁的是湘南汝阳侯，二姐的夫婿正是当今四大家族之史家大少爷。两位姐姐请过安后各自要回夫家再吃年饭，临别前依依不舍泪光闪闪，就连常年严肃冷面的楚幕北都伤感起来，频频嘱咐两个女婿照顾好她们。
我看着觉得好笑，在这大过年的就装着相亲相爱的模样吧，乱世一起你们指不定还要打得你死我活呢，管他翁婿一家亲。
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