恰逢不巧，茶楼的老板探亲去了，三五个月才能回来。
顾清语派人往他府上送了书信，只言价钱好谈，等他回来再议。
医馆内，药香袅袅，顾清语正细理账目，孙泉匆匆过来禀报：“主子，之前那个暗算您的商贩，奴才已经找到了，此人当如何处置？”
顾清语轻蹙秀眉，眸中闪过一丝深思：“你问过他没有，他那些脏东西都是从哪儿来的？他是不是还有同伙儿？”
孙泉据实回答：“奴才已详加询问，并一一查证。他们这群人在京城混迹已久，做尽了这些偷鸡摸狗的勾当，还以迷药为祸，让不少清白女子落入陷阱。半数女子被无情贩卖，踪迹全无，而另一半则惨遭囚禁，命运堪怜……”
顾清语听到这里，秀眉紧锁，再也难以保持平静：“他们这么无法无天的，难道官府都不闻不问吗？”
孙泉稍有犹豫：“主子，官府的事，奴才不好说。”
顾清语微微沉吟道：“那些被囚禁的姑娘都是可怜人，你把她们都放出去吧，只是这些浑蛋也不能纵容了去……不如这样吧，你们把那些无耻之徒撵去衙门，让官府接手，绳之以法。”
孙泉面露难色：“主子，奴才身份所限，不宜直接涉足此事。这样如何？奴才放了那些姑娘，若是她们有人想去告官，奴才可以暗中帮忙……”
顾清语听了摇头：“寻常百姓，最是畏惧官府，谁敢贸然找上门去，而且，那些姑娘都是被欺凌之人，她们就算想告，也是有苦说不出啊。没个人牵头是不行的。”
思来想去，顾清语想到了一个人，徐嬷嬷。
她让徐嬷嬷进城，交代她道：“这些姑娘都是被骗来抢来的可怜人，这帮恶人不止骗了你，还险些害了我……徐嬷嬷，你带着她们去找二爷报官，你是侯府的老人儿，他还记得你，必然会有所交代。只是唯有一点，你千万不要提及我，更不要让他知晓，我与此事有关，明白吗？”
徐嬷嬷闻言，面色凝重，缓缓颔首，让她放心。
顾清语留在医馆静候消息，谁知，等了半日，没等到徐嬷嬷回来，却等到了一位稀客。
姜玉瑶缓步进来，身后跟随一个素衣清秀的丫鬟，她抬眸打量四周，晶莹的目光中略带几分戒备，只等伙计上前招呼，才轻声细语道：“我欲求见贵馆掌柜，顾清语，顾姑娘。”
此言一出，伙计立马不敢怠慢大意，忙问了她的姓名，转身回话。
顾清语微怔，迎出来一看，果然是姜玉瑶。
“二嫂……”
姜玉瑶一时激动，忘了称呼，快步走到她的跟前，亲切地拉过她的手，忽闪忽闪地眨着眼睛，险些落泪。
顾清语见她哭哭啼啼，只领着她来到后堂喝茶说话。
“好不容易见了面，你哭什么？咱们都好好的。”
姜玉瑶一直舍不得松开她的手，又不得不抽出帕子拭泪，鼻息间轻哼，带着一丝哽咽：“我一直惦记着，惦记着姐姐，自我在京城安顿妥当，便遣人四处打听，终是打听到了这里。”
“难为你有心，这般在意。”
“姐姐，你怎么能离开侯府呢？二哥哥不是那种薄情寡义的人，他不该弃你不顾！”
顾清语闻言，摇头一笑，语气淡淡：“侯府的事，不提也罢。往后，你只当我是你的姐姐，咱们还是一样亲近，一样交好。”
姜玉瑶不解更甚：“姐姐是不是有什么难言之隐？若有任何需要妹妹效劳之处，但说无妨，我必竭尽所能。”
顾清语仍是摇头：“我和二爷是和离分开，大家都很体面，我也无怨言。”
“姐姐……”
姜玉瑶咬一咬唇：“我此番回京，母亲也跟着我一起回来了。我只怕，长辈们又惦记着为我和二哥哥牵线，让我为难。”
顾清语见她直言不讳，索性也实话实说道：“二爷如今是自由身，往后自有婚娶，他的事，我不该干涉，更没有资格再说什么。妹妹聪慧过人，心思细腻，想必早已洞悉其中微妙，也该早做准备。容我说句不该说的话，其实对妹妹而言，侯府未尝不是一桩难得的佳缘。大夫人对你疼爱有加，将来婆媳和睦，夫妻相敬……”
姜玉瑶听到这里，便听不下去了，连连摇头道：“姐姐，我对二哥哥只有敬重，绝无半点逾越之念。”
顾清语望着姜玉瑶，眼中闪过一丝复杂情绪，终是轻叹一声：“这话，你不该同我说的。”
姜玉瑶贝齿轻咬下唇：“我在侯府住了那么久，我看得出来，二哥哥对姐姐是喜欢的，姐姐对二哥哥也不是全无感情，你们不能再续前缘吗？”
顾清语望着她一脸惋惜又纠结的神情，只是缓缓摇头：“覆水难收。我和二爷之间的缘分，全是不得已而为之的巧合罢了。好了，咱们不说这些了，你现今住在何处？”
姜玉瑶见她再次岔开话题，也只能按下心事。
等她离开侯府，坐上马车，并未返回家中，而是去了永安侯府。
大奶奶宋静姝正在等她的消息呢。
屋内氛围沉静，两人坐在一处，低语轻谈。
宋静姝听闻顾清语态度坚决，也是叹息连连：“事情越来越难办了。”
姜玉瑶目光微凝，似是在心中细细盘算，须臾才道：“其实，此事并非无解之局。”
“嗯？你还有什么办法？”
“咱们都是旁观的外人，想的办法再好，也是无用。要我说，只要二哥哥有心有毅力，持之以恒，未必不能打动二奶奶的心。他们从前也是恩恩爱爱地过日子的，不会没有感情的。”
宋静姝闻言苦笑：“二爷何时曾向人低过头？他一身铮铮傲骨，心怀凌云之志，性情刚烈不屈。你让他吃苦受累，倒是无妨。但若要他放下那不可一世的姿态，放下身段去求一个女子回心转意，怕是不可能的。”
姜玉瑶又是一叹：“二哥哥真是糊涂啊。他一定会后悔的。”
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