这不仅仅是一块价值连城的玉佩，它代表着朱棣。
玉佩定情，意味着，从今以后，他是她的夫君，她是他的妻。
他所有的心腹、亲信都认识这块玉佩，见玉佩如见本人。
妙锦深受触动，紧紧环住他的腰，不知如何表达此时的心情。
他的唇压下来，火热而霸道，好像一生的相思都融入其中。
她忘我地回应着，灼热痴缠，意乱情迷。
建文帝为李景隆出征，大张旗鼓搞仪式，实际上起不到向对手示威的效果，燕王不是吓大的，只能用来为自己加油打气，甚至壮胆，摆出一副我不怕你的姿态。
建文帝无知人之明，没意识到，生长于富贵之家的李景隆不可倚重。
对于跟随李景隆出征的将士们而言，打胜仗远比这些虚头巴脑的仪式更重要。
不管仪式多盛大，都无法改变对李景隆的固有评价。
不看好李景隆的人这样评价他，纸上谈兵、妄自尊大的纨绔子弟。
最核心的一点是，没有真本事。
比较而言，身经百战、稳扎稳打的耿炳文更让将士安心，却被朝廷弃之不用。
没有哪个将士愿为战斗力太低的将领誓死效力。
上下不齐心，乃兵家大忌，李景隆从出征一开始，就显露出失败的征兆。
别人的不看好，李景隆浑然不知，他踌躇满志地来到德州，接手并整顿耿炳文麾下兵马，同时继续征调各地兵力，总数多达五十万。
耿炳文对付燕兵的思路是以守为攻、稳中求进，虽然稳妥，但不够酣畅，不够风光，不够过瘾，不够解气。
李景隆的战略是集中所有兵力，直趋北平。
朱棣熟知李景隆的才能秉性，寡谋骄横、不知用兵的李景隆对耿炳文要容易对付，朝廷换将算得上他在真定之战的最大战果。
九月十一，李景隆统兵驻扎河间。
谍报传至北平，朱棣将李景隆比作纸上谈兵的赵括，以鼓舞士气。
“李九江，豢养之子，寡谋而骄矜，色厉而中馁，忌刻而自用，况未尝习兵，见战阵而辄以五十万付之，是自坑之矣。汉高祖大度知人，善任使，英雄为用，不过能将十万，九江何等才而能将五十万？赵括之败可待矣”。
随后，朱棣向燕军将士指出李景隆的五大致命弱点：
“兵法有五败，景隆皆蹈之。为将政令不修，纪律不整，上下异心，死生离志，一也；今北地早寒，南卒裘褐不足，披冒霜雪，手足皲瘃，甚者堕指，又士无赢粮，马无宿槁，二也；不量险易，深入趋利，三也；贪而不治，智信不足，气盈而愎，仁勇俱无，威令不行，三军易挠，四也；部曲喧哗，金鼓无节，好谀喜佞，专任小人，五也。九江五败悉备，保无能为”。
简而言之，这五大败征为：1、军纪不严，上下异心；2、御寒衣物准备不足，南方将士不耐北地严寒；3、急于求成，贸然轻进；4、刚愎自用，没有威信；5、混乱无序，宠信谄媚小人。
为了配合李景隆北征，建文帝令吴高、耿瓛、杨文率辽东兵马，围攻永平。
朱棣得知后，立即率燕兵主力前去救援。
很多将士心有疑问，五十万兵马即将兵临城下，不全力备战，却倾巢而出去救永平，难道不应该以逸待劳守在北平吗？
朱棣是这样解释的：“然我在家，必不敢至，今往援永平，彼探知我出，必来攻城，回师击之，坚城在前，大军在后，竖子必成擒矣。”
诸将仍然不解，“永平城完粮足，可以无忧，今宜保守根本，恐出非利。”
朱棣进一步解释道：“守城之众，以战则不足，御贼则有余，若军在城，只自示弱，彼得专攻，无复他顾，甚非良策。出兵于外，奇变随用，内外犄角，破贼必矣。吾出非为永平，直欲诈九江速来就擒耳。吴高怯，不能战，闻我来必走，是我一举解永平之围，而收功于九江也。”
诸将认为，永平城坚粮足，可以固守，目前应以北平为重。
朱棣的思路是：敌我双方兵力悬殊，困守在城内，很可能被敌人集中力量全歼，绝非上策。我带兵而出，不是为了救永平，而是引诱李景隆来攻。我军在城外相机而动，与城内互为犄角，里外夹击，必能一击制胜。吴高怯战，听闻我到永平，必定撤走，一举两得，何乐而不为？
全军固守孤城，被动应战，无异于划地为牢，朱棣率主力在城外打游击，把主动权牢牢掌握在手中，使李景隆顾忌重重，不能专心攻城。
朱棣的安排的确极具巧思。
不过，他此时犹抱琵琶半遮面，仍没将自己的思路和盘托出。
只留下一万兵马守城，朱棣率主力奔赴永平。
即使李景隆有再多弱点，面对十倍于己的兵力，朱棣也无必胜的把握。
兵力不足是燕兵当前的最大短板。
妙锦说得没错，有必要去十七弟那儿走一趟了。
救永平只是一个幌子，一个带兵出城的理由，朱棣真实目标在大宁。
他要将大宁十万精锐收入囊中，尤其是朵颜三卫，志在必得。
至于十七弟从与不从，那不重要，兵马到手才是关键。
去大宁，必然得带上妙锦，他早就看出，十七弟对妙锦垂涎三尺。
要引得十七弟上钩，妙锦或许能起到关键作用。
妙锦十分兴奋，一路上叽叽喳喳说个不停。
兵贵神速，他没心思听，却又不能扫了她的兴，只能把小丫头抱到自己马上。
众目睽睽之下，小丫头羞涩难当，忸忸怩怩。
朱棣只得在她耳边低声道：“跟夫君同乘一骑，有什么难为情的”。
一听这话，小丫头终于安定下来，大大方方地任由朱棣抱在怀里。
张玉、朱能等将领心中焦急，却也不好当面说破。
形势危急，王爷带上大小姐，会不会分心？
此时，他们尚不知去大宁借兵之事，只当要去救援永平。
途经卢沟桥，朱棣令这里的守军全部撤入北平城中据守。
“天寒水冰，守一桥何能拒贼？舍此不守，以骄贼心，使其深入，受困于坚城之下，此兵法所谓利而诱之者也。”
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