皇帝看迎风和向阳的目光多了不少怀疑，大手一挥吩咐道：“来人，带她们去审察司细细拷问，务必问出实话来。”
两人都慌了手脚，完全想不明白自家主子怎么突然变得聪慧起来，这完全打乱了她们的计划。这种发生的概率几乎为零的倒霉事，怎么就被她们给碰上了呢？迎风不由自主地看着向阳，嘴唇哆哆嗦嗦的，向阳赶忙呵斥道：“你盯着我做什么，皇上让咱们去审察司，你莫非要抗旨不尊么？”向阳只能赌一把，刚进审察司的时候那些讯员只会逼问与套话，暂且不会用刑，自己还能再困兽犹斗一会。
钟淑媛看着两个贴身宫女要被押下去，心里自然是痛快的，谁让她们背叛我呢？我不过就是平时时不时打骂她们几次，终究也没有出了人命呀，何至于在皇上面前咬我一口？但随着两人哭哭啼啼地被押下去拷问，钟淑媛才想起来自己现在最应该做的是什么。
“皇上，按照祖制，今日各位王妃侧妃都来给您和皇后娘娘请安了。”总管各王府杂务的统领太监进来禀报。
皇帝皱眉摇了摇头：“吴太医跟朕说过多次，皇后不宜起身操持，给她请安就免了吧。德妃现在还在偏殿也来不及回宫更衣，让她们去给贤妃和谨妃请安便是。”随后他又瞥了一眼钟淑媛，“你先回宫吧，等朕的传召。”各位王妃侧妃少说也有十来个人，总不能因为查案让她们都等在外面。
“是，臣妾告退。”钟淑媛最后犹豫了片刻，尽管很对不起那位素来老实的人，但宁教我负天下人，休教天下人负我，她趁着皇帝去受接见，悄悄地命抬轿子的太监道：“去安泰宫吧。”
承瑞宫里，何皇后早已醒来，却只能蜷缩在被子里不能移动半步，因为刀伤愈合得极慢，稍有不慎便会再次裂开威胁性命。她素来也没什么爱好，琴棋书画都不感兴趣，好不容易觉得有趣些的刺绣太医也不让动手，怕劳神伤身，每天寂寞得简直快要癫狂了。
“外面是什么动静，怎么吵吵闹闹的。”何皇后听到嘈杂声嘟哝了两句，却蓦地眼睛一亮，“绿杨，是不是王妃和侧妃们来给本宫请安了，快，快服侍本宫梳妆打扮！把本宫新做的衣裳都拿出来！”
少时方才给皇帝传旨的王府统领太监来了，何皇后便更加喜悦：“李公公，让王妃们稍等片刻，本宫这就去梳洗。”
“娘娘，皇上是来命奴才传旨，说您的刀伤还没痊愈，又是用那些头油脂粉，又是坐一个多时辰说话，对您的凤体不相宜，就特意叮嘱说不用让您受礼了，让王妃们去叨扰贤妃和谨妃便是······”统领太监知道这不是什么好差事，脸皱得像苦瓜一样。
何皇后霎时愣住，眼中有不可置信的神色与无限的委屈，却不肯在一个太监面前露出分毫：“李公公说的是，本宫是皇后，自然可以命令手下嫔妃为本宫分忧解劳。你且替本宫带个话儿，说一切有劳贤妃和谨妃了。”
等到统领太监如释重负般离去后，何皇后才发作起来，一把将才戴上的两枚金镶玉珠钗狠狠扔到地上：“贤妃也就罢了，怎么事事都有那个谨妃越俎代庖！德妃呢？德妃不才是本宫之下的第一人么？”
“听说德妃娘娘正在查钟淑媛偷盗先皇后遗物的事情，没空去管接见王妃。”红杏赶忙将那两枚漂亮的珠钗捡起来，随口接话道，只是没想到这句话又激怒了何皇后，她重重一挑眉，将精致的小妆匣掀翻，任凭珠宝首饰都滚落到地上：“呵呵，先皇后，先皇后的东西丢了就那么重要。魏锦瑶活着的时候装作不在乎的样子，死了却连连追忆。那皇上对本宫呢，恐怕连对她情意的一根手指头都比不上吧？”
“娘娘又多心了，皇上若不珍重您，怎会让您做这母仪天下的皇后呢？就算他宠着贤妃与谨妃，到底没让她们越过您去，您千万别动气。”绿杨赶紧使个眼色让红杏下去，“奴婢揣摩着，先皇后的遗物丢了要追查，是皇上怕那些手脚不干净的奴才想来承瑞宫偷盗，若丢了您的东西就不好了，而非怀念先皇后之意。”
何皇后也知道是自己脾气喜怒无常了，疲惫地靠在绿杨肩头：“绿杨，你们是本宫用老了的人了，本宫也不想总是跟你们发火，可自从我开始总领六宫，就觉得受苦受累的是我，享受追捧与尊荣的却是别人，皇上只是出于资历和家世的考虑选了我为继后，根本不是真心属意于我。若我撑不过这伤，便是谨妃要坐上皇后之位了。呵，一个当了不到半年的皇后，是给何家带来荣耀，还是沦为笑柄呢？”
“娘娘，太医们来给您诊脉，都说您好转不少了，您别多心。加上皇上已经处置了二公主，她现在已经不是公主了，皇上褫夺了萧姓，改为与她母亲一样姓秦，拨去浣衣局做最低等的浣衣宫女了，日子不会好过的。”
“这么大的事你怎么不早些和本宫说？”何皇后一下子就来了精神，“那秦才人知道了么，她又怎么说？”
绿杨歉意地俯下身请罪：“娘娘恕罪，奴婢要打点的事太多，一时忘了。皇上还将秦才人又降为了更衣。至于秦更衣有没有偷偷去看过罪人秦氏，奴婢就不得而知了。”
“哼，切齿深仇，也该有个惩罚。”何皇后虽然对皇帝没要了这母女俩的性命很是不满，但到底出了半口恶气。
安泰宫里，赵淑仪正给五皇子缝着衣裳，浑然不知危险的降临：“秋筠，你去景和宫看看，钟淑媛怎么还没来？我们本来说好要一同用晚膳的。”
“娘娘别着急，也许是钟淑媛有事耽搁了，奴婢去看一看。”岂料秋筠还没出门，就被一众来查案的侍卫堵了回去。
“你们这是做什么？”赵淑仪慌忙站起身来。
“奉皇上旨意，来查证您偷盗先皇后九龙佩、行巫蛊诅咒谨妃之事！”
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