“多谢陛下关爱。”嫘祖急忙躬身辞别道：“黄帝陛下不在，嫘儿更要与臣民患难与共，打退强敌，保卫家园。”
“唉！”炎帝扪心自问，若他遇到这种艰难时刻，自也不能抛弃臣民于不顾，委实也不好再劝，只好长叹一声，无奈道：“既如此，快走吧，多多保重。”
“多谢陛下。”嫘祖三人再次躬身辞谢，匆匆走向院门，又听炎帝轻声追问道：“嫘儿，需要帮助吗？”
嫘祖一怔，倏然止步，却见仓颉和封巨正不约而同而又满怀期待地举目看来。
她顿时心如明镜——趁此机会，恳请炎帝出兵，两下夹击，打败九黎。
可她心中刚刚闪出这个念头，猛又想起黄帝出征前说过的话：黎尤来犯，不得不奋起反击，保卫家园。可不管胜败如何，绝不能擅自扩大战端，把农皇陛下的部族牵扯其中。
于是，她暗自叹息，缓缓摇了摇头，满怀感激地回身冲炎帝躬身辞谢道：“多谢陛下关爱，臣等会见机行事的。”
说完，嫘祖昂首挺胸，率先而行，带着仓颉和封巨大步迈出院门，在门外一众侍卫地拥簇下，匆匆离去。
炎帝怅然而立，强自支撑的颀长身躯，似乎又佝偻许多。
他静静地注视着空荡荡的院门外，倾听着脚步声渐行渐远，默默无言，久久不动。
直到再也听不到嫘祖等人的脚步声，他忽然呓语似的吩咐道：“继儿，收了‘木遁术’吧。唉！该来的总会来，该倒塌的，也总会倒塌，唉——”
听着炎帝连声长叹，看着炎帝无尽惆怅，龙中堂忽然心生爱怜——不管史书记载还是神话传说，炎黄二帝这等人物，无不英明神武，气吞山河，甚至如神仙圣人般存在，可眼前的炎帝陛下，与寻常耄耋老人又有何不同呢？
喟然暗叹中，龙中堂忽觉应该帮着炎帝排忧解难，哪怕仅仅在梦境之中，哪怕他们之间也许并无瓜葛，但是，面对邻家爷爷般的苍苍白发，他扪心自问，觉得无论如何也要尽一份晚辈的责任，让老人家安心将养，才会心中稍安，才会问心无愧。
于是，他再次搀住炎帝的胳膊，轻声劝慰道：“陛下，您不用担心，黄帝陛下和嫘祖等人，都不会出现意外的。”
“唔？”炎帝猛然想起龙中堂之前尚未说完的话，侧脸看了一眼，正欲再问，皇后却已跟上前来，轻轻搀住炎帝的另一条胳膊，柔声劝道：“陛下，去臣妾院中可好？”
炎帝点了点头，缓缓迈步前行，又回头看看残缺不全的房屋，不无惋惜道：“刚住两年，可惜了。这孩子，总有几分冲动……唉！继儿，收功吧，一直支撑‘木遁术’，会伤身体的。”
“是，陛下。”龙中堂轻声应道：“出门再说，省的又脏又乱又聒噪。”
“唉！也好。”
炎帝有气无力地轻叹一声，在龙中堂和皇后地搀扶下，默默走出院门，顺着青石铺就的林荫小道前行十余步，便走进一座同样简朴幽静的小院。
龙中堂侍候炎帝在低矮宽大的床榻上安然躺好，跪坐在床尾蒲团上，刚刚收了木遁术，外面便传来一阵“稀里哗啦”的房屋倒塌声，耳边也同时响起炎帝的轻轻叹惋声：“没伤到人吧？”
“陛下放心。”皇后静静跪坐在床头前的蒲团上，轻声劝慰道：“臣妾已让家丁在院门看守，不会伤人的。”
眼见炎帝虚弱至极，依然牵挂别人，龙中堂实在不忍再申辩身份，惹得炎帝劳心费神，只好暗叹一声，收回关切的目光，怅然打量着这间摆设简陋的房屋，虽然没有之前那么惊讶，却也暗自纳闷。
不管怎么说，炎帝陛下身为天子，房舍家居简陋无比尚且不说，因为毕竟生活在物质匮乏的上古年间，可房前屋后不仅连个守卫也没有，甚至连个使唤丫头也没看到。
他正自感慨万分，忽听皇后柔声问道：“陛下，给您倒碗水吧？”
“我去。”龙中堂非常机灵乖巧地应声而起，却见炎帝摆手示意道：“不渴，坐下吧。”
“是，陛下。”龙中堂只好应声跪坐蒲团，只见炎帝神情凝重地看着皇后，轻声问道：“事已至此，奈何？”
龙中堂早已对皇后刮目相看，暗自忖道：不管是伯琴前辈被掳，还是九黎进攻黄帝，都算得上军国大事。炎帝陛下不仅不紧急召见文武重臣，反而询问皇后，说明皇后不仅武功高强，应该也拥有安邦治国之能。
思忖之中，只见皇后淡定自若地跪坐在炎帝床前，一双深邃的眼睛正满怀柔情地注视着炎帝。使得龙中堂更加钦佩——自从见到皇后，不管发生大事小事，从未见她惊慌失措，甚至习以为常似的，总是见怪不怪，波澜不惊。
她满头长发，虽然白多黑少一片花白，却梳理的整整齐齐，没有一丝凌乱。两只晶莹翠绿的碧玉簪左右交叉，挽起一个蓬松而平整的花白发髻，从头顶垂到后脑勺下，轻轻地盖在浅蓝色粗布右衽的衣领上。
这身右衽，乍看上去是浅蓝色的，可仔细再看，却觉这身衣裳原本应该是深蓝色的，只因浆洗次数过多，掉色发白而已。
然而，尽管她的穿着打扮异常简洁朴素，可她饱经沧桑的眉宇间却透出飒爽英气。
稍显清瘦的脸上，鼻小玲珑，若似悬胆，双唇稍显丰厚，嘴角微微上扬，轻声说话间，露出一口洁白的糯米牙，不急不躁地回应道：“那女子似乎并无恶意，应该没有生命之虞。”
炎帝点了点头，思量道：“那——有熊和九黎呢？”
“哼！”皇后轻哼一声，继续用她不高不低不轻不重，让人听得清清楚楚还又非常悦耳的声音缓缓道：“依臣妾愚见，黎尤和姬云皆如豺狼，谁胜谁负，与神农何干？”
“唉！”炎帝轻轻长叹一声，缓缓垂下脑袋，好像陷入沉思似的沉吟半晌，悠悠怅然道：“两个不懂事的孩子啊，打来打去三年多，不过为个‘天子’的虚名而已，何苦呢？”
“若非陛下仁慈，阪泉之事，臣妾岂能善罢甘休？”皇后垂下眼帘，话里有话道：“假以时日，若陛下首肯，抓两只病虎，易不难哉。”
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