接下来，石厚才打败了郑国军队，就想下令撤退。其他将领都不理解他这样做的原因，一起向州吁禀报：“我们的士气正处于高涨期，正好可以乘胜前进，为什么要突然撤退呢？”州吁也感到疑惑，于是召来石厚询问。石厚回答说：“我有一句话，请把左右的人都叫退一下。”州吁下令让左右的人都退了。石厚继续说道：“郑国的军队一直都很强大，而且他们的君主也是王朝的重要卿士。我们已经打败了他们，已经足以彰显我们的威力。主公刚刚上台，国家的大事还没有解决，如果我们长时间留在外面，可能会发生内部的变故。”州吁说：“你说的这个问题，我没有想到过。”不一会儿，鲁、陈、蔡三国的使者都来祝贺州吁取得胜利，并请求撤兵。于是州吁解围离去。从包围到解围，总共才五天时间。石厚自认为立了大功，命令三军一起唱凯歌，簇拥着州吁洋洋得意地回国。只听见野人唱歌道：“一雄毙，一雄兴，歌舞变刀兵。何时见太平？恨无人兮诉洛京！”
州吁说：“国内的人还没有达成和解，我们该怎么办？”石厚回答：“我父亲石碏，过去曾经是上卿，一直受到国人的信任。主公如果把他召回来，一起处理国家政务，地位一定会稳固。”州吁下令准备了一对白玉璧和五百钟白米，等待着询问石碏的意见，希望他能前往朝中参与国家大事。但是石碏以生病为借口，坚决拒绝了这个请求。
州吁又向石厚询问：“你的父亲不愿意前往朝中，我想去拜访他，向他请教。这样可行吗？”石厚回答说：“即使主公前去，也未必能见到他。我愿意代表您前去，请他为您出谋划策。”于是，石厚回家去见他的父亲，表达了新君对他的敬仰之情。石碏问道：“新的君主召见，他想要做什么？”石厚回答说：“只是因为国内的人还没有达成和解，担心新君的地位不稳定，所以想向您请教一个好的策略。”石碏说：“当一个诸侯得到国王的任命，才算是正式担任职务。如果新君能够前往周朝朝见国王，接受周王的封赐和车马服饰，然后回来担任国家领袖，国内的人也就没有什么话可说了。” 石厚回答说：“您的话很有道理，但是没有正当的理由前往周朝，周王肯定会起疑心，必须先找到人事先与周王沟通。”石碏接着说：“现在陈国的侯爵忠诚地侍奉周王，常常前去朝拜，周王非常喜爱他。而且我们国家和陈国一直以来都是亲戚和友好的关系，最近还有借兵的事情。如果新君亲自前往陈国，请陈侯帮忙向周王通情达理，然后再去拜见周王，这样有什么难的呢？”石厚将父亲石碏的话转达给了州吁，州吁非常高兴。他准备了贵重的礼物和礼仪，命令石厚作为护卫，一起前往陈国。
石碏与陈国的大夫子鍼之间，一向关系深厚。于是他割破手指，流出鲜血，写下一封信，秘密派遣心腹人，到子鍼那里，托他呈交给陈桓公。信上说：外臣石碏百拜致书陈贤侯殿下：卫国褊小，上天降下大祸，不幸有杀害君王的灾祸。这虽然是叛逆的弟弟州吁所干，但实际上是我那叛逆的儿子石厚贪图权位助纣为虐。两个叛逆不杀，乱臣贼子，马上就要遍及天下了！老夫年老，力量不能制服，辜负了先公的信任。现在两个叛逆一同乘车到上国来，实际上是出于我的计谋。希望上国拘捕他们，判定罪行，以维护臣下行为的准则。这实在是天下的幸事，不仅仅是我们国家的幸事啊！
陈国的公子桓看完了信，问子：“这件事情怎么办？”子鍼回答说：“卫国对我们不友好，就像我们对卫国不友好一样。现在他们来到我们的地盘，就是自己送死，我们不能放过他们。”桓公说：“好。”于是，他决定抓捕州吁的计划被确定下来了。
却说州吁和石厚来到陈国，还不知道石碏的计谋。君臣两人昂首挺胸地进入陈国。陈桓公派公子佗到城外迎接，将他们留在客馆安置。接着传达陈桓公的命令，邀请他们第二天到太庙相见。州吁见陈桓公待他们礼遇殷勤，心中大喜。第二天，在太庙里点起了庭燎，陈桓公站在正中央的主位上，左右两侧分别站着他的臣子和官员，整齐划一。石厚先到了太庙门口，看到有一面白色的牌子上面写着：“不忠于国家，不孝于父母的人，不允许进入庙宇！”石厚非常吃惊，问大夫子鍼：“为什么会在这里放这个牌子？”子鍼回答道：“这是我们先祖留下的教训，我们的君主不能忘记。”石厚听后便不再怀疑。不一会儿，州吁驾车赶到，石厚引导他下车，站在宾客的位置。傧相请他进入庙内。州吁佩戴着玉器，手执圭板，正要鞠躬行礼。突然，子鍼站在陈侯身旁，大声喝道：“周天子有令：‘务必抓住弑君贼州吁、石厚二人，其他人全部免除。’”话音未落，州吁已被擒获。石厚急忙拔出佩剑，一时慌乱，剑无法出鞘，只能用手与对方搏斗，打倒了两人。庙堂左右的厢房里，都埋伏着身穿甲胄的士兵，一拥而上，将石厚绑缚。州吁的驾车随从还在庙外张望，子鍼将石碏来的书信宣读了一遍，众人方知州吁和石厚被擒，这都是石碏主谋，通过陈国之手实现的。大家认为这是天理昭彰，便纷纷散去了。史官有诗叹息说：“州吁昔日饯桓公，今日朝陈受祸同。屈指为君能几日，好将天理质苍穹。”
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