日暮时分，张采买带着个精神矍铄的半百老叟出现在了赵记食肆门前。
看着食肆门口立着的歪歪扭扭写着“不迎客”三个字的牌子，张采买愣了一愣，本能的抬眼看向食肆内，入目所见却见食肆内的一片狼藉：午食吃完还没来得及收拾的碗筷残羹还放在桌上无人问津，翻倒的桌椅、摔碎的碗盘随处可见。
这情形……跟发生了打斗一般。
张采买看的忍不住蹙眉，抬脚正要进门，便见温明棠掀开布帘从后头出来了。
还真巧了！张采买也懒得进门了，唤了女孩子一声：“温小娘子！”
“张采买！”温明棠看到张采买朝他笑着打了个招呼，看向一旁有些面生的老叟。
这……难不成就是上午说过的那国子监公厨的主厨？
却说那老叟在看到温明棠时，心顿时凉了半截。
不过人都过来了，是以还是耐着性子，问了张采买一句：“你说的手艺不错的厨娘是……”
张采买指着走过来的温明棠，介绍道：“这位就是温小娘子，赵司膳亲自举荐的，决计叫你国子监那些个嘴挑的少爷们挑不出错来！”
原本想着这件事应当是板上钉钉了，只是过个场而已。
熟料这话一出，那老叟的脸色便立时冷了下来：“不必了！”老叟脸摇头道，“她不行！”
这话听的张采买顿时急了：“怎么不行？姜师傅，你可是怕她的手艺撑不住台面？这也无妨，可以考校一二……”
“同手艺没关系！”老叟摇了摇头，毫不客气的打断了张采买的话，指着温明棠，开口直言，“她这般俏生生的模样，那些学生的父母怕是头一个不同意！”
至于这是怎么回事？老叟也不等张采买开口问，便先一步开口解释了起来。
“你道前头那个厨娘为什么要走吗？”老叟说到这里，心中还有些火气：“前头大理寺那边匀了个姓周的厨娘于我们，虽说手艺平平，我等也不挑。结果你道怎么着？前段时日，有个十四岁的学生回去竟同家里人闹着要娶周厨娘为妻！那学生的家里人当时就怒了，跑到国子监闹了好些天呢！”
老叟说到这里，仍是一副心有余悸的表情：“前头那个周厨娘只是个清秀的容貌都已经这样了。这温小娘子生成这等俏生生的模样，便是做菜做的再好吃，我国子监公厨也不敢要啊！”
一席话说的张采买顿时语塞：“……”
温明棠也没想到有一天竟会因为长的不够丑而不是手艺不行被公厨拒之门外的。
三人相对无言了半晌。
便在这时，赵莲一掀帘子从后头跑了出来，脸红的都快滴血了：“温姐姐，我娘她又闹了，方才寻了根白绫说……说你不走她就上吊……我拉都拉不住……”
一旁的张采买和老叟听的目瞪口呆。
温明棠本也答应了赵司膳要将这两日的事告诉张采买让他转告的，于是便三言两语将这两日在赵记食肆遇到的事都说了一遍，张采买听罢，气的当即冷笑了起来：“她还一哭二闹三上吊？她哪来的脸，这可是月柔买的……”
“可赵司膳不在这里！清官难断家务事，尤其她人眼下不在，赵大郎又是她亲兄弟，有这名儿在，我等想插手这里确实麻烦了些。”老叟说到这里，摸了摸下巴，看向一旁立在那里的温明棠，莫名的有些心虚。
若是因着人家手艺问题拒绝倒也没的说，偏自己这拒绝的理由是她长的不够丑……呃，确实有些没道理。
眼下，见这小娘子要没落脚处了，姜老叟想了想，道：“其实我这里有个现成的去处！”
张采买没想到刘氏会来这么一出，直接一哭二闹三上吊的赶人。眼下想慢慢帮温明棠另寻个好去处是不可能了，是以闻言，忙问姜老叟：“什么去处？”
姜老叟剔了剔牙，指了指朱雀坊的方向：“国子监前头的大理寺衙门公厨常年缺人的！”
张采买一听这话，当即就变了脸色，想也不想便一口回绝：“大理寺衙门公厨不行！”
姜老叟瞥了他一眼，道：“衙门公厨这等活计你以为什么时候都能有的？除了大理寺衙门，一时半刻你要找个缺人的公厨还真不好找！”
张采买瞥了眼一旁的温明棠，面露迟疑之色。
老实说，若是有时间慢慢找他是决计不会让温明棠去大理寺公厨的！可眼下，这温小娘子显然快没处去了！虽说不是不能去客栈住着，可温小娘子一个人，往后还要考虑独自过活，平白将钱财浪费在客栈里确实不大合算。
看了眼一旁俏生生立在那里的小温明棠，姜老叟老脸微红，尴尬的摸了摸鼻子：原本都答应张采买了，他也不想食言，可他当真没想到这温小娘子竟生成这般俏生生的模样！
今儿早上他还被虞祭酒叫去提点了一番，虞祭酒明着表示了：新来的厨子厨娘，不论男女，都不能生的好看，甚至五官端正的最好也不要。
姜老叟也觉得这个要求实在离谱，当场就嘀咕了一句：“这话说的，好似公厨得找个丑八怪似的！”
结果这话一出，虞祭酒当时便一巴掌拍在了食案上，道：“就要找个丑的，不能影响学生读书！指不定生的模样欠缺些，还能叫学生花在吃饭的工夫上少些，更能努力刻苦读书，好早早脱离国子监了呢！”
一席话说的姜老叟叹为观止：不愧是祭酒，居然还能这么想的！
不过虞祭酒都这么说了，他便是把这温小娘子领回去，也是过不了虞祭酒那关的。
“不若先叫这温小娘子去大理寺衙门公厨呆些时日，这些时日我帮你留意一番，”姜老叟说道，“待得别的衙门有了空缺，再将这温小娘子调过去。”
这话一出，眼看张采买还在犹豫，姜老叟又道：“大理寺公厨虽是难捱了点，也不是没有好处的。那地方常年缺人，听闻分配给公厨厨子厨娘的院子里都是空的。温小娘子进去了，还能分得独自一间的住宿屋舍，少了同人合住的麻烦，也算阴差阳错的是件好事吧！”
张采买沉默了下来。
趁着这功夫，温明棠终于找到插话的机会了，她忍不住好奇的问了出来：“为何都将这大理寺公厨当成洪水猛兽的祸害一般？”
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