雨水既死，大清早经邵姑姑安排，来了两个身强力壮的内监收拾了尸身。以一卷草席盖了，被扔去了乱葬岗草草掩埋，从此再无人提起。仿佛此人从未出现过。而对外告是夜半结代脉突发而亡。而我，解决了心头大患，开始将冷漠的目光转向了另一个身处高位，云鬓花颜的尊贵女子。
是日。
太后支颐着，一手翻阅着一本装裱精致的《道德经》，面上沉静，只是屏退了连同邵姑姑在内的所有宫人，只留我一人伺候。
我隐隐感觉到不安。
我将她的药碗换下，更了黑檀托的木盘盛着垄窑青瓷玉胎凝碧盏递上，小心规矩道：“太后，您用些茶。”
她睇了我一眼，也不接，只是冷哼一声。冷不防抬起右臂，那鸳鸯绣莲赭褐色锦缎广袖在我面前扑楞而起，随之就是一掌稳稳落下在我的左半边脸上，那冰凉的玉石扳指的触觉化在面上变为刺痛与滚烫。这一掌力度极大，击得我脑中嗡嗡，身子一个不及，趔趄着滚在地面上。紫檀木托连带青瓷盏哗啦一声掀翻在地，滚了一地沾染了尘灰的腌臜汤水。瓷片飞溅，一片细小却坚硬的碎瓷从我手背上划过，留下一道鲜明的红痕。有些微麻的刺痛。侯在门外的邵姑姑闻声而来，面上焦急，衣带刮起秋风阵阵：“太后？！”
她一抬眼，冷面道：“只是打碎了茶盏罢了。这儿没你的事！出去！”
她看了一眼跪在地上的我，声音颤颤：“……诺。”
咝——真疼。我倒吸一口凉气。
太后目光如寒潭一般幽冷深邃，森寒刺骨，让人望之即生畏。我不由得打了个冷战。也顾不得去抚摸那疼出来的脸颊，叩首伏身，语气惶恐：“太后息怒！”
“首鼠两端的东西！枉哀家如此信任你！”她厌恶地一踢落在绣鞋边的泛着青绿色光泽的那半枚茶盏底，暴怒着咆哮道，“你自作主张杀了雨水不说，勤政殿那头给了你什么好处！？也值得你觍着脸跑去上赶着献殷勤了？哀家还没死呢，吃里爬外的事倒做的一出是一出！哀家竟不知道，你什么时候学会唱的南曲？身在曹营心在汉唱的如此之好，要不要哀家给你摆个头面挂个牌啊！？”她目光凶狠，手指无声攥紧了双腿上的蚕绸点云迎春帕，来回扒拉着，像是想用力撕扯开一个口子。
“太后，奴婢有什么不是，您一一示下，要打要罚要骂奴婢都甘愿承受，可您切莫气伤了自己的身子，否则奴婢可承担不起啊！”我呼吸急促，连忙膝行向前，颤巍巍去扯她的衣摆，“太后，奴婢此行确实莽撞，可其中原由，并非太后所想的那样。……奴婢是设计了雨水，也确实去了勤政殿，可首鼠两端，吃里爬外这两个词实在是当不起啊！太后娘娘，您听奴婢解释！”
她狠狠一撩裙摆，硬生生把我撂在地上：“解释？哀家还需要听你解释？这偌大的福宁殿你都可以做一半的主了！你说，雨水是不是你弄死的？她跟了哀家近十年，你就这么干净利落地解决了她！你有个什么，叫哀家给你作主就是，何须损人性命！”
我心下反倒一松，面上沉静下来。抱腹恭谨道：“是，是奴婢用计杀的雨水。太后，雨水和奴婢是有仇雠，奴婢不能否认。可您也说了，她跟了您近十年，却被奴婢这么一个刚来您身边伺候，初出茅庐还没站稳脚跟的小婢算计得丢了卿卿性命。足见其蠢。这样的人怎么配在太后膝下伺候？“
太后怒不可遏：“你的意思是，哀家宁愿要你这样一条毒蛇！”
“不敢。奴婢心思毒如蛇蝎，可对太后忠心不二，天地可鉴！再毒的法子也是为了太后的切身利益考虑，不会用在您身上分毫。这您是看的明明白白的，否则也不会委任于奴婢。可雨水非也——”我连忙叩首，“太后，雨水之罪可不止于此！她在太后初初遇疾昏厥之时，不忙着照看您的安危，反而先把刀子往奴婢身上捅。当初，她不识药玉，拿您的身子开玩笑，用计来除奴婢。为己之私谋害主上，这样的婢子，怎么敢用她？！”
太后面色不改，只是沉吟不语。深深凝睇着我。
半晌。“所以，你就杀了她。用这么冠冕堂皇的理由，让哀家无法说个不是的理由。”她眯眼，语气冷冽如沉香炉中烧尽的余烬，狠狠一撩袖道，“你总是有这万般说辞！”
“太后，”我惶急道，“奴婢所言句句属实。”
“属实？”太后轻嗤，“那么哀家倒是想问问你，皇帝和你说什么了！”
“回大娘娘的话，是吩咐了奴婢去做事。”我再叩首，“太后大娘娘心里头明镜儿似的，皇上为何在这个节骨眼传唤奴婢。无非是叫大娘娘您起疑。奴婢不敢揣测圣意，可有一点是知道的。皇上知晓奴婢是太后您的人，还要来这么一出，不说有意挑拨，起码也是算准了奴婢会告诉大娘娘皇上吩咐的事——是和孟家有关。”我说出末句，双眸一抬，小心觑着太后的神色。又旋即低了下去。
太后闻之，面容稍霁，有些沉思似的握紧了手边椅榻的紫檀柄，语气沉着了几分，过了半晌道，“是哀家糊涂了，竟没仔细想想这个。孟家——”她口中繁复嚼咬着这两个字眼，转眸一看我，叹道，“哀家错怪你了，起来吧。”
我稍松口气，也不敢表露，“诺。谢娘娘。”
太后以一指悠悠扣着檀木面，发出沉笃的“咚咚”声，一如语气里的沉着淡然，听不出悲喜，“他是让你除了孟家在后宫的势力，是么？他还真舍得？毕竟那是替他生了三个孩子的女人！”
我大气不敢出：“奴婢不知。”
“那便去吧。哀家知道，你心里还牵着你那清雅堂呢。说到底——只有事儿办成了，才出的去不是？”
“……是，多谢太后教诲。”
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