呼喊声惊醒了睡梦中的百姓，睡眼惺忪的来到窗边，看到颜家宅子起火，赶紧披衣出门救火。
赶过来的人越来越多，锅碗瓢盆，但凡能够盛水的都用上了，奈何火势起得太快，再加上附近没有河流，取水不便，火势不仅没有减弱，反而有越来越大的趋势。
正当众人心急如焚，却又不知如何是好时，几道身影披上浸湿的棉被冲进了被大火包围的厢房。
片刻功夫，就看到他们狼狈地从火场里冲了出来，却没有看到其他人。
有人上前询问，方知里面竟然一个人也没有，床榻上都是空的。
一名与颜家相熟的妇人拧眉道：“不应该啊，我黄昏时分还看到颜家小丫头了，怎么会不在屋里，你们有没有找仔细？”
为首的那名汉子摇头道：“都找遍了，确实没人；再说了，若真的被困在屋里，这会儿早就呼救了。”
妇人想想也是，心头一松，念了声老天保佑，正欲离开，忽地心头一回，拉住准备离开的那中年汉子，疑声道：“你是哪家的，我怎么从来没见过你们几个？该不会……这火就是你们放的吧？”
汉子咧嘴一笑，道：“婶子想到哪里去了，如果是我们放的，还用得着冒险进去救人吗？我们今儿个才来城里投奔三叔，婶子你若见过才叫奇怪。”说着，他指了妇人身后道：“喏，那就是我们三叔。”
妇人闻言连忙转头，后面来来往往全是邻里街坊，根本分不清汉子说的三叔是谁。
“哪个，你指清楚些？”妇人回过头想要问清楚，结果眼前空荡荡的，哪里还有那几名汉子的身影。
在离颜宅不远的一处小巷子里，那几名汉子恭敬地站在一名长袍公子面前，讲述着刚刚发生的事情。
“你说屋子里一个人都没有？”少年公子诧异地问着。
“是，一个都没有。”
“好，我知道。”少年公子深吸一口气，将一个钱袋抛到汉子手里，“这几日辛苦诸位了，这点散碎银子请诸位喝酒，权当是给兄弟们压惊了。”
“公子客气了，我等既收了银子，理应为公子办事。”汉子笑着收下沉甸甸的钱袋，没人会不喜欢白花花的银子。
“这颜家到底得罪了什么人，跟踪就算了，居然还敢在天子脚下纵火？”汉子好奇地问着。
少年公子淡淡道：“知道太多，对田兄几个有害无益；咱们还是那句话，拿钱办事，互不相识。”
被称为田兄的那名汉子尴尬地拱一拱手，“是田某失言了，还请公子见谅。”
“罢了，天亮之后，仔细打听颜家众人的去向，若有消息，就派人送信到我那里。”
“是。”
待那几名汉子离去后，少年公子看了一眼不远处依旧火光熊熊的颜宅，喃喃道：“惜微，你究竟在哪里？”
宋涟叹息一声，折身离去，他为了备考今年的会试，一直待在京城，住在客栈多有不便，所以通过牙行租了一间小宅子。
刚走了几步，宋涟突然停了下来，在他对面，不知什么时候多了一道身影，因为光线晦暗，又没有灯笼照明，宋涟极尽目力也无法看清对方的长相，只能通过身影辨别出是一个男子。
“什么人？”他戒备地问着。
“呵呵，贤侄无需紧张。”随着这句话，人影往前走了几步，借着朦朦胧胧的月光，宋涟终于看清了来人的模样，身子瞬间僵硬，一股寒意自背后升起。
他怎么会在这里？！
“怎么，才数日不见，子谦就不认识本王了？”淮阳王双手负于身后，似笑非笑地问着。
宋涟强忍着寒意，挤出一个略显僵硬的笑容，微微弯腰，拱手见礼，“子谦见过王爷。”
“无需多礼。”淮阳王摆一摆手。
“谢王爷。”宋涟直起身，试探道：“王爷怎么会深夜来此？”
“本王恰巧路过，看到这里着火，便过来瞧瞧，不曾想竟遇到了贤侄。”淮阳王看了一眼那冲天的火光，微笑道：“贤侄可知起火的是哪一家？”
“子谦不知。”宋涟硬着头皮否认。
“呵呵，不要紧。”淮阳王上前拍一拍宋涟的肩膀，和颜悦色地道：“本王告诉你，那是颜家的宅子，刚刚被人放火给烧了。”
宋涟诧异地道：“竟有这样的事？王爷又是如何知晓？”
淮阳王目光在他脸上梭巡了几遍，微笑道：“那颜家长姑娘与你可是青梅竹马，还曾有过婚约，贤侄不担心颜家人的性命吗？”
宋涟淡淡道：“在与颜氏解除婚约的时候，我与颜氏一家便再无关系，他们是生是死，也与我无关。”
“是吗？”淮阳王意味深长地看了他一眼，随即道：“走，本王带你去见几个人。”
“什么人？”
“不着急，等到了那边就知道了。”
“是。”宋涟低头答应，默默走在淮阳王身后，后者穿过空无一人的大街，又走了一会儿，方才来到一间点着蜡烛的铺子前敲了敲门。
很快有人过来应了门，低头唤了声“王爷”。
淮阳王看也不看他，举步走了进去。
这是一间药铺，刚一进门就闻到了一股浓郁的药材气息，在那半个高的柜台后面，是整整一面墙的抽屉，每一个抽屉都写着对应药材的名称。
铺子里并没有掌柜在，倒是有几个人被麻绳捆着扔在地上，嘴里也塞了布条，令他们发不出声音。
看到这几个人，宋涟瞳孔陡然一缩，冷汗无声无息地在后背弥漫……
淮阳王仿佛没瞧见宋涟的异样，伸手招呼道：“来来来，贤侄瞧瞧，可认得他们几个？”
宋涟默默上前，看了一番后，摇头道：“回王爷的话，我并不认识，难不成……他们就是纵火的贼子？”
“恰恰相反。”淮阳王笑道：“他们不仅没有纵火，还冲进火场去救人了。”
“原来是义士。”宋涟恍然，随即不解地道：“既然如此，王爷为何要将他们绑起来？”
听到这话，淮阳王脸上的笑意深了几分，但那双黑沉沉的眸子里殊无笑意，“都这种时候了，贤侄还要与本王装不知道吗？”
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