“号外、号外！李定国将军兵出西域，首战告捷！”京城的街道上报童们顶着寒风、喊着号子、在卖报。
街边的行人和开店的人闻言，有的传报童过去购份报纸。朝廷的军队打了胜仗，老百姓们自然爱听这样的消息。今日报纸的销量比平时要好很多。
街边一处带二楼的酒茶馆，一穿着官衣的人无精打采的听着窗外的卖报声，喝闷酒。此人正是孙可望。
李定国又打了胜仗！这消息听的孙可望很不是滋味。当年的自己再怎么着，也能与他李定国平分秋色吧？现在人家是风头正盛的大明将军，自己是个有品无官的咨巡堂闲人。大家都是从西营出来的，凭什么他就那么受朝廷和皇帝待见。
实在是令人想不通!按说义军出身的人，大部分都像自己一样，在咨巡堂或者是一些无关紧要的衙门当闲人，偏偏李定国就是个例外。朝廷一点不介意他曾经是反贼的身份，这次出征西域听说七八万大军都归他指挥和调遣。这哪像一个义军出身的人，分明比一些军校出来的将军都受恩宠。
想李定国的威风干啥？还是喝酒来的自在。又给眼前的酒杯倒满了酒，端起酒杯一饮而尽。英雄酒，可孙可望一点喝不出英雄的滋味，他喝的这是窝囊酒。西营出来的人，现在一个个的都往李定国那边凑，原本和自己走的近的人，也都好久没有交往过了。人往高处走、水往低处流说的就是这么一个道理。
喝了半天闷酒，孙可望醉汹汹的回到了家。他家是朝廷专门安排的一处小别院、面积不大，但也足够一家人住。说起来、朝廷对他们这些人还是可以的。像孙可望，拿着正六品官的工资，每月按时发，一天都不会拖延。这笔钱不会让人过上大富大贵的生活，但节省一点维持家用足够了！
作为一名罪人，能有现在这样的生活，历朝历代都鲜有。可这样的生活让人觉得没劲，尤其是像孙可望这种前半身都生活在风云激荡环境下的人更是难以忍受。平澹如水的生活，真不是自己这种人能过的。
也不知道朝廷是咋想的，非要设咨巡堂这么一个毫无事干，却人员不少的衙门。真是钱没地儿花，孙可望真希望能有朝一日将这个衙门给撤了，将自己分到稍微能有点用的衙门中去。
大清早、骑着自行车孙可望到了咨巡堂办公衙门，本来这个衙门是不用准点准时点卯上班的，反正一天去着就行。但孙可望却一直保持着准时上班的习惯，不为别的就为了逃离家庭生活。与平澹如水的工作相比、家常理短的生活更让人受不了。待在家中，不是妻妾吵架、就是婆媳之间吵闹，再伴随着几个娃娃的折腾。将一个曾经也是枭雄的人，弄得实在是没法待。
在西营的时候，家中的婆姨们可没那个胆子和他犟嘴，也不会用家事来烦他。现在包括家里人在内，都将他当做是普通人。普通人就要用普通人的态度对待！
“孙大人、还是你最准时，下官就知道到办公室准能找到你。”刚到办公室，打了一壶开水，刚给自己泡了茶，准备看点小报打发一上午的时光。结果办公室居然来人了，还是咨巡堂秘书处的办事员。还真是少见。
咨巡堂也不是什么人都闲，七品以下，或者是真正的高层，是有正经工作干的，闲的就是孙可望这样七品以上，有单独办公室的中层官员。他们的官位，意义就是领工资。本来正常像这个级别的官员，是要配秘书的，甚至有的还会配警卫员，但朝廷为了节省钱和人力，虚职就没这个待遇。在现在的大明官场看一个官有没有实权，最明显的就是看他身边有没有随从。
“陈秘书？可是找孙某有事？”怀着疑问的心情，孙可望开口询问起到自己办公室来的陈平秘书有何目的。
“是个打扰大人清净的事，近日陛下对堂里有指示，要堂里充分担起咨议国事和巡视地方的职责，不能再向从前那样只是主要官员参议国事和分巡地方。堂里各级各局司处都得按设置的职能动起来。像大人你是地方巡视局华中二司五处的长官，接下来理应带人去湖北行省东道的几个府巡查政事民情。不过咱们咨巡堂有咨巡堂的客观原因，大司马的意见是还要遵循各位长官的意见。若是本职长官不愿外出，可从其它部门调人暂代。下官来找孙大人，就是来征求大人的意见。”
出巡地方？这不都是本身在朝中做过官现在退居二线的大老们才干的的事吗？怎么轮到我们这种人了？孙可望听了这话第一反应是不解，接下来他的反应就是，这是个自己求之不得的好事啊。
“陈秘书？孙某可以外出去地方？”
“这是自然、不然下官也不会大清早的来打扰大人。”
“哪我到了地方干什么？这个巡视有啥章程？”虽然在咨巡堂已经做了好几年官，可说到具体业务，孙可望还真是啥都不知道。他就没干过具体的活。
“也没啥特别的章程，就是巡视员的本职工作。大人到了地方，主要是带着人巡察，然后回来写一份巡视组所有成员署名的巡察报告就行。不过朝廷有纪律、巡视过程中，地方衙门的任何一级主官都不得与巡视组成员见面，巡视组成员也不得进任何一级主衙衙门，巡视组的报告，也不得涉及具体官员，只论事不论人。巡视组到了地方后，由当地的咨巡部门负责接待和生活照顾，其它行政衙门不参与。”
“我去地方，要带些什么人啊？”孙可望现在是个光杆官，他觉得总不能自己一个人就组成一个巡视组去地方吧？
“堂里正在安排各位大人出巡地方的属员，除了属员以外，还有本身归属于大人领导的官员也应陪大人一道出巡组成巡视组班子。对了、还有咨事司相关府的咨事员也会进入巡视组。堂里的意思是以巡视局各处为单位建组，去地方巡视，咨事局相关处的咨事员为副手。一个巡视组算是上属员的话在三十人左右。”