“不要乱动！”黑齿常之回头喝止住族人们的骚动，也难怪他们这般，唐人的骑队正在朝这边过来，旗帜招展、锦袍带风、铁甲耀金、雕饰华丽的马鞍上是装满箭矢的胡禄和角弓，与他们相比，新罗人为之自豪的花郎也不过是一群乞丐。黑齿常之解下腰间的佩刀，屈膝下跪，双手举过头顶，沉声道：“罪人黑齿常之跪迎上国使臣！”
王文佐跳下马，接过佩刀，将黑齿常之从地上扶了起来，笑道：“将军何必如此？快快起来，如今你弃暗投明，又把慧聪禅师送回，有功无过，何罪之有！”
黑齿常之身材高大，虽然起身，但却低着头，躬着腰，反倒比王文佐矮了小半个头：“罪人不识顺逆，聚众对抗天兵，确是死罪！”
“黑齿将军，你我本是故交，我便与你说几句实心话吧！若是到了大势已去，降将如毛的时候你才归降，那的确有可能治你的罪；而眼下的形势若是治你的罪，岂不是绝了降人的来路？”
听王文佐说的与好友差相仿佛，黑齿常之心中一定，他赶忙低声道：“王参军，在下还有一个要紧消息要禀告贵方，鬼室福信死了！”
“啊？怎么死的？”
“死于扶余忠胜之手！”黑齿常之道：“鬼室福信装病，想要引扶余丰璋前来探望，然后将其拿下，但计策被扶余丰璋识破，派扶余忠胜前来，突然下手杀了鬼室福信！”
“那现在任存城在何人手中？”
“我离开时，任存城已经被扶余忠胜控制，应该是落入了扶余丰璋手中！”
“好！”王文佐低声道：“将军请随我来，将当时的情况细细讲述于给都督听，只凭这个消息，黑齿将军便是立下了大功！”
都督府。
黑齿常之已经离开好一会儿了，可是堂上依旧一片静默，每个人都还沉浸在刚刚听到的惊心动魄的故事之中。王文佐屏息沉气，他下定决心若非旁人发问就决不开口，胜负已经分明，自矜只会惹来妒忌，这可不是智者所为。
“想不到，当真是想不到！”第一个开口的是刘仁轨：“眼看已经是山穷水尽，想不到这么快局势又翻转了过来。天命在大唐，当真是天命在大唐呀！”
“是呀！”刘仁愿笑道：“鬼室福信虽为敌寇，但于扶余丰璋却是首功之臣，结果鬼室福信却被扶余丰璋所杀，扶余丰璋当真是疯了，他难道忘记了当初是何人请他回国，又将妹妹嫁给他，连鬼室福信都容不下，又有哪个会替他卖力？”
“照我看却是王参军的好计！”刘仁轨笑吟吟的说：“扶余丰璋与鬼室福信之间纵有嫌隙，可只要我唐军在泗沘一日，便是吴越同舟，不得不同舟共济。而现在唐人连甲仗都不要了，他们自然也就觉得自己已经下了船，拔刀相向了！”说到这里，他瞥了一眼杜爽，显然他这是项公舞剑意在沛公，明里夸王文佐，暗地里却是嘲讽杜爽先前揪住兵甲的事情不放。
“刘刺史谬赞了，属下这也不过是运气好罢了！”王文佐赶忙逊谢道：“兵甲之事，着实是属下考虑不周！”
“考虑的周全不周全已经不重要了！”刘仁愿摆了摆手：“反正现在计策已成，过程已经无关紧要。王参军，你接下来打算怎么安排这个黑齿常之！”
“若是按照末将的意思，就让他多写信！”
“写信？”
“对，据属下所知，这黑齿常之是百济诸将中最早一批起兵的，其心深怀故国，这次投靠我们不过是鬼室福信被杀，他是鬼室福信的心腹，害怕被牵连。若是逼令其余昔日袍泽厮杀，只怕其心中不服！”
“王参军此言差矣！”杜爽冷声道：“黑齿常之既然已经降服我大唐，与那些贼党便是生死大敌，这种事情岂能有含糊的？”
“杜长史说的是！”刘仁愿点了点头：“王参军，敌我之分可含糊不得！”
“都督，属下以为黑齿常之含糊一些对我们更有利！”
“有利？”
“不错，那黑齿常之手下可战之兵不过两百人，就算他拼死奋战，又能有什么大用？不如让他写信招诱其他百济人，用处更大些！”
“这倒也是！”刘仁轨一旁笑道：“既然是写信招诱，那的确含糊一些好，若是弄得敌我分明，反倒是不方便了，都督，您说是不是呀！”
“不错！”刘仁愿此时已经有点心不在焉了，他的看了看一旁的杜爽：“长史，这件事情就交给王参军，你看如何？”
杜爽没有说话，看得出他并不是太高兴，不过还是点了点头。
“那好，这个黑齿常之就先做个副将，在你手下当差做事。”刘仁愿笑道：“若是有功，再计功提拔！”
“末将遵令！”
周留城。
在王宫深处的高塔房间里，鬼室芸将自己彻底投入黑暗。
她拉上窗帘，昏沉沉的睡去，醒了便哭，哭累再唾。睡不着的时候，她蜷缩在被窝里，哀恸欲绝，颤抖不已。仆人们来了又去，为她送来一日三餐，但她一见食物就无法忍受。于是一碟碟碰都没碰的饭菜在窗边桌上越堆越高，直到后来发酸发臭，仆人将之收走为止。
有时候她的睡梦沉重如铅，整夜无梦，等醒来时精疲力竭，甚至比睡前还累；但那还算是好的，因为假若她做梦，那必然与兄长有关，或醒或梦，她眼中只有过去兄长的样子，对自己的笑，为自己的考虑，奋勇出征，凯旋归来，而最后这一切都化为泡影，只有脸色铁青的信使和“擅杀重臣，罪不容诛！”她希望自己是个聋子、瞎子，可偏偏不是，她跪地哀求、痛哭流涕，想要用一切换取兄长一刻的性命，可只有一句“天恩浩荡，只诛罪臣鬼室福信一人，余者不问！”
我也死了算了！鬼室芸对自己说，她发现这个念头一点也不可怕。还有肚子里的孩子，她平生第一次这么仇恨这个尚未出生的孩子，不，其实她更恨的是自己。
乐文
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