“皇后？”陈济诧然一惊，因为在此之前，他心目中早已认定了皇后必须是司蓉。
于公，唯有立司蓉为后，才能收服朝臣，利于江山稳固。
于私，司蓉痛失爱子、身染重疾，他都有不可推卸的责任，只能以后位作为补偿。
陈济不得不问：“为何要做皇后？”
“因为我没有靠山，因为我要保护自己。”桃叶下了秋千，站在陈济面前，义正辞严：“皇上的后宫，已经有三位了，司蓉公主受百官推崇，自是树大根深，淑妃娘娘母凭子贵，张贵人乃丞相义女。我有什么能跟她们比得起呢？”
陈济也走下秋千，笑望着桃叶，如安慰一般：“干嘛要跟她们比？我就是你的靠山，我会保护你……”
“皇上如果能「保护」我，我就不会失忆了！”
陈济哑然，被桃叶这一句堵得无话可说。
“虽然我想不起来之前都发生了什么，但我也猜得到。”桃叶笑望着陈济，笑容中显露出一丝无助，“我知道，皇上心里只有我，那么我应该是所有后宫女人的眼中钉、肉中刺吧？皇上贵为君王，不需要处理军国大事吗？你能每时每刻守在我身边保护我吗？恐怕在我被害的时候，皇上连害我的人是谁都查不清楚吧？皇上如果真的爱我，就应该赐予我女人最高的权柄，这样我才不会被人欺负！”
陈济渐渐低下了头，他当然是想保护桃叶的，他也不会忘了桃叶此番落水后所承受的痛苦。
如果他当初没有被司元赐婚，没有娶司蓉，或许立后人选会任由他做主，可是没有如果。
他无奈地抬起了头，拉起了桃叶的手，郑重其事：“桃叶……如果我能做主，不要说是皇后之位，我愿后宫都只有你一人。可是，陈国是由齐国国君禅位而来，举国上下都认为司蓉是不容置疑的皇后，甚至现在已经有许多大臣和宫人直接称之为皇后了。立后是国事，不是我的家务事，我真的很为难。”
“你觉得，立司蓉为皇后，你就可以坐稳江山了？”桃叶冷冷一笑，神色淡然，眼中似乎还带着几分轻蔑。
这种问话，让陈济感到意外。
桃叶笑着摇了摇头，眼神依旧耐人寻味，“我认为，立司蓉为后，分明就是你对齐国旧臣的妥协！她做了这片土地的女主人，恰恰说明齐国根本没有真正改姓陈！”
如响雷炸耳一般，陈济惊愕地看住了桃叶，他忽然有点难以置信。
这还是他从前认识的桃叶吗？桃叶怎么可能说出这样的话？
桃叶微笑着，耷拉着脑袋，玩笑般地问：“你就没想过……一群忠于故国的旧臣，借助前朝公主、当朝皇后的力量，正好方便拥护旧主复辟么？”
陈济望着桃叶，思绪越发复杂，他不止在思索桃叶话里的内容，他还在琢磨桃叶说这些的用心。
桃叶又收敛了笑容，一本正经地说：“如果皇上觉得我说的话没有道理，那就尽管左耳朵听、右耳朵出好了。但我不是皇上养在寝宫里的宠物，我是一个人！如果皇上不能让我做皇后，那么我就认为我随时会有性命之忧，如此，还请皇上早日放我出宫去，还我自由。”
听到最后一句，陈济吓了一跳，他很怕桃叶要求的「放出宫去」，绕了这么一大圈才留在身边的心爱姑娘，他怎么可能放走？
他双手握住桃叶的手，几乎是恳求的语气：“给我点时间，让我想想办法好吗？”
“在皇上想好之前，离我远一点。”桃叶随手甩开了陈济的手，径直回了自己的房间，并关上门。
陈济望着那扇关上的门，又看一眼不再摇晃的秋千，心里五味陈杂。
后来，到晌午、到晚上，陈济想请桃叶一同用膳，桃叶都拒不相见。
直到次日，陈济来扣门，桃叶也不准人开门。
陈济很明白，桃叶是下定了决心，若做不了皇后，就会离开他。
他如果像宣布改官制那样直接在朝堂宣布改变皇后人选，只怕会引起内乱，左思右想，他只好在璇玑殿单独召见了陈亮和马达。
“朕特意叫你们来，是为了商议立后之事。”
陈亮连忙建议：“启禀皇上，立后宜早不宜迟，下个月就有黄道吉日，且正好是司蓉公主的生辰。”
马达看了陈亮一眼，没有立即表明意见，他觉得立后是大事，理应光明正大宣布于朝堂，而不是私下与他们两个人说，既私下说，肯定不正常。
果然，下一刻，陈济的笑容很不自然，“朕要立的皇后不是司蓉，是桃叶。”
陈亮大惊失色：“皇上！万万不可呀！”
“什么叫做「万万不可」？朕是在通知你，不是征求你的意见！”陈济用手指重重敲着桌面，脸上的笑意也早已消失得无影无踪。
陈亮愣了一会儿，不知在脑袋里转了几个弯，才想出自己要问的问题：“立后之事早已议定，皇上如何就改变主意了呢？”
陈济翻着白眼问：“立后几时议定了？朕怎么不知道？”
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