方琰难以置信的从书房之中冲了出来，冲到正院里头，瞧见只有几个洒扫的婆子正拿着大笤帚四下清扫着。他又脚不沾地的来到儿子的院中，院子里空空荡荡，亦只剩下了洒扫的仆妇。
他难以置信的回到正院，“王妃呢？世子呢？小郎君们呢？”
正扫地的仆妇们抬起头来。不知是真的，还是方琰的错觉。他竟从仆妇的眼中看出几分怜悯的意味来，“王妃带着世子和小郎君还有小娘子，一道出门去了！王妃交代说，他们这么一去，可能要在外头玩儿上很久，归期未决，望王爷珍重！”
方琰惊得倒退一步，他听错了吧？他一定是耳朵不好使了！昕儿留下这话是怎么意思？真的扔下他一个人在京城了？连一岁的女儿都带走了？归期未决是什么意思？这是一去不回来了么？
因为自己没有选择同他们一同前往，所以自己就被扔下了？被摒除在一家人之外了？
她，她这是……不要他了么？这种事，也许旁的女人做不出，但他心里清楚。他的昕儿是能够做得出的！她什么事做不出来？只要她认定了的？
方琰愣怔了片刻，先前一直觉得是两难的选择，在自己被扔下之后，好似一下子就清晰了，明了了，不难了！
他立时前往马厩，牵过马来，飞身上马。
随从惊慌追上前来，“王爷，王爷昨日的公文还未批复，内的几位大臣，还在宫中等着王爷！圣上免了王爷今日的朝会。要王爷晚些时候，进宫觐见。”
方琰打马而去，只回头扔下一句话来，“你进宫去回禀圣上，我要护着妻儿游山玩水，特向圣上请假两月，望圣上准予！”
他的尾音被吹散在风里。随从站在原地挠头，人都走了，再向圣上请示，这是请圣上批准的意思么？这分明是先斩后奏！
可想来。圣上也不会不同意的。随从叹了一声，无奈的笑了笑，前往宫中请命而去。
一阵黄沙扬起。
一溜马车停在路边，似乎在等待着什么。
“哥哥，你不是说，爹爹已经追上前来了么？怎么还不见爹爹的影子？”方易问方离道。
方离同立在他肩头的雀鸟叽叽喳喳不知说了什么，片刻才回过头来，笑道：“没错，爹爹已经出了城门了，很快就来！”
话音落地，便瞧见那道间激起的尘沙，马蹄疾驰，一人一马，飞速近前。
“爹爹！爹爹！”儿子们站在车头。冲他招手大叫，一个个小脸儿之上，挂着欢欣期待。
方琰空落落的心，在瞧见这停在路边的马队，瞧见自己的儿子们时，一下子就被充斥的满满当当。他嘴角不自觉的勾起，深邃的眼眸之中开尽了灼灼桃花。
看来人总是得逼的，昕儿若是不将他逼到这份儿上，他也未必就能幡然醒悟，做出抉择。
他弃马上了马车之后，紧紧握住沈昕娘的手，目光深深凝望她，嘴角噙着笑意，半晌都未能开口说什么，好似此时此刻，一切都尽在不言中了。
马车离开京城没多久，方琰的情绪稳定下来之后，沈昕娘便留下儿子女儿，同紫阳真人先行一步。将照顾保护儿子女儿的任务留个方琰一人。虞淼既然已经病重，她同紫阳真人自然是越快赶到越好。
方琰知道此事紧要，并未阻拦，只叮嘱她一路小心。
沈昕娘和紫阳真人先行一步，那拖家带口的一行车马，则跟在后头慢慢悠悠不急不忙的往西北晃荡去。
次日傍晚时候，沈昕娘和紫阳真人就一路风尘仆仆的赶到了西域都护府都督宅邸。
如今的西北，同数年之前，两邦还在打仗时候的西北，可谓天差地别。沈昕娘几乎不敢相信，这是自己曾经来过那个西北？充满异域风情的建筑，街上行人多有绫罗绸缎，而非粗布麻衣。街上挑担叫卖，或支了小摊贩卖之声此起彼伏。
热腾腾的酥油茶，香味扑鼻的胡饼，馥郁的马奶酒，各色京城不曾见过的小吃，让街道之上一派欣欣向荣的繁茂景象。若是侧耳细听，则能听到，街头叫买卖之人，操着各种语言，五花八门，就连衣着服饰，都是花样繁多，让人眼花缭乱。
沈昕娘很想收回在京城时候，对儿子们所说，西北不如京城的话。这话实在显得自己见识浅薄。西北的繁茂，已经不亚于京城，反而因为民族众多，而凸显出京城所不具备的各民族融合的热闹来。
不过此时她和紫阳真人却是没有闲情逸致来欣赏这里的繁茂。他们直奔虞淼府邸，见到公孙兰的时候，不由大吃一惊。
并非惊讶于年月催人老，公孙兰虽然已经褪去了当初未嫁时那种稚嫩青涩，而成长位一个满身风韵的妇人。只是惊叹与她脸上的憔悴，深陷的眼窝，苍白的嘴唇，让她看起来，好似经历了一场人生浩劫一般。
“兰娘，你……”沈昕娘上前，紧握住她的手。
公孙兰却是抱着她就哭了起来，“昕娘，你来了就好，来了就好！终于把你们盼来了，我只怕……只怕来不及……”
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