刘鸿训这时知道为啥天启皇帝挨人骂了。
这厮………
是个榆木脑袋啊。
当然，这些话他是不敢说的。
实际上，其他大臣也都木着脸，对于刘鸿训的话充耳不闻。
刘鸿训很尴尬，于是道：“说起来，今科最有把握的，倒是那刘若宰，刘若宰此人……臣从前看过他的一些文章，功底是极扎实的，文采也好，文章别出心裁，实是不可多得……”
他的这一番话，倒是引来了不少人的议论。
“我也听说过此子。”
甚至某个角落里，礼部右侍郎冷不丁道：“听说他的风骨也很好。”
一提到风骨……
天启皇帝似乎听到了某些弦外之音。
于是脸拉了下来。
天启皇帝道：“朕看，那刘若宰也没什么了不起的，不过只会做几篇八股文章而已。”
其实天启皇帝随口一说，大家也就当笑话听。
可是这话却等于把厢房里的大臣们都骂了。
要知道，大家都是靠八股文起家的，这八股文乃是大家的晋身阶梯，因此，但凡是百官，对于八股都极为看重，奉为圭臬。
虽然也有一些读书人，会骂几句作八股没意义。
可是……我自己可以骂，但是皇帝若是有这样的思维，那就不成了。
天下这么多的读书人，不说百官，就说这百官的子侄们，哪一个不在学八股，哪一个不想着靠这个子承父业，陛下若是不看重八股，那我们又算什么？
刘鸿训是礼部尚书，他不得不在这个时候说话，刘鸿训正色道：“陛下何出此言呢？唐朝开科举，而我太祖高皇帝规范八股取士，已三百年矣。这三百年来，朝廷以八股取士，令文臣辅佐历代先帝治理天下，可谓行之有年。八股之道，事关伦才大典，乃我大明基石，陛下对八股不屑于顾，岂不是诛臣等之心？那么陛下又将孔圣人与太祖高皇帝置之何地呢？臣万死，只是陛下此言，若是让旁人听了去，势必引发天下哗然，恳请陛下定要谨言慎行，以免寒了天下人心。”
刘鸿训表情很凝重，说完这些话，便拜下，行了大礼：“若陛下认为臣多嘴多舌，臣宁愿致士，只是这些话，再不可讲了。”
天启皇帝瞠目结舌，这时候才意识到自己失言了。
八股是他们的根本，根都没了，那么做官的合法性也就失去了。
黄立极也连忙道：“刘公所言甚是，这些话，是说不得的啊。”
孙承宗表情凝重：“陛下只是口不择言，只是下次需谨慎一些。”
众臣纷纷随刘鸿训拜倒：“请陛下三思而后行。”
天启皇帝苦笑道：“朕确实是胡言了几句，好啦，好啦，只是一些牢骚话而已，朕只是不喜刘若宰，并非是不喜八股，这八股……八股还是很好的嘛，都起来说话吧。”
“陛下为何不喜刘若宰？”刘鸿训趁热打铁，打破砂锅问到底。
天启皇帝一时答不上来。
刘鸿训却是继续道：“他是才子，就算偶有失言，或是举止有什么不慎，触怒了陛下，陛下也应该海涵，这才是国家对待士人的态度。”
天启皇帝羞愧难当，他感觉自己是被这些家伙们当众处刑。
偏偏这个时候，下不来台，想骂人，可对方人多，何况孙承宗也在此，就算恼羞成怒，当着师傅的面，只好忍气吞声。
再加上，连黄立极似乎都站到对立面去了。
显然……这就已经不是什么东林，也不是什么魏党的问题，这可关系着天下士人的根本，这大臣都是靠士人的身份起家的，当然自觉维护士人的利益。
魏忠贤在旁忙是斡旋：“陛下并没有此意，你们不要借题发挥，不是说好了，是来看榜的吗？至于那刘若宰……”
正说着，外头却已有人来，整个人气喘吁吁的。
这一下子的，所有人的注意力转移到了来人这里。
“榜抄来了？”黄立极松了口气，他是个怂货，每一次大臣和皇帝抬杠，他这个内阁首辅大学士都是夹心饼干，总是两头受气。
现在好了，看榜，看榜。
“已抄录好了。”说着，这小宦官忙是取出一张大黄纸，小心翼翼地送到了天启皇帝的面前。
天启皇帝将黄纸摊开，众臣个个激动不已，纷纷凑上来。
人们下意识的，想要找自己子侄的名字。
也有人，想寻一些自己原本看好的同乡。
当然，最让人关注的，还是榜首了。
这黄纸是卷起来的，所以需慢慢的舒展开。
快舒展到头部的时候，有人眼尖，突然道：“你看，刘若宰，刘若宰位列首位……”
众人朝着那舒展开来的黄纸最上端看去，赫然写着刘若宰三字。
于是，不少人露出了欣慰之色，连刘鸿训也不由得点头。
不对……
大家发现，这黄纸还未彻底舒展呢，这刘若宰上头……隐隐还有一个名字。
这一下子……大家窃窃私语起来：“竟有人，比那刘若宰还厉害？”
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