在场臣子们都是受命前来问罪卫东恒，以便对付他后头之人的。谁想到出师未捷，领头的王坦竟被揭发卖官鬻爵。
看着国主一脸震怒，人都没被带走，抄家的旨意已出了重华殿，下面一个个摒住呼吸，只怕一不小心，自己也被揪出来。
不少人在偷偷地瞅着长宁公，指望这位打破僵局。
明白再不吭气，他这半辈子积下的威望就此大伤，长宁公到底开了口，“主上……”
国主抬手，那意思是让长宁公闭嘴，随后自己不急不忙地道：“长宁公许久未进重华殿，今日难得一见，却让您碰上这一幕，当是孤的错。”
众人心中倒吸一口凉气。
国主貌似认错，可语气冷硬。
最教人心里直打鼓的是，从前这位称呼高权，一口一个“老师”，如今却换成了“长宁公”。
谁都听得出……疏远。
长宁公捋着胡须，若无其事地收住还没出口的话。
除了王坦，他在各部安排的人一个接一个被铲除。向来懦弱的国主突然间大刀阔斧，手段称得上狠戾。
他针对的是谁？
长宁公如何能不知呢！
不过，摸不清国主为何变化如此之大前，长宁公不打算硬碰硬。
“今日就到这儿吧！”
国主挥手道：“来人，送老国公回府！”
长宁公一按扶手，站了起来，“……多谢主上垂爱，臣告退了。”
时隔多年，长宁公再次在蓟北国君的面前，表现出了臣子的谦躬。
没有电光火石，君臣之间称得上一派和睦。
长宁公甚至客气地婉拒刘内官的搀扶，独自背着手往外走。
将要跨过大殿门槛的那一刻，长宁公忽地停住了。
“主上，不知卫东恒叛国之事，可有定论？”
长宁公转过身，老迈晦暗的双眼里射出一道精光，从卫湘君脸上掠过，对向了……国主。
好一会后，国主回应，“那就……继续查吧！”
长宁公拱手道：“臣举荐一位干才，可查明卫氏叛国之案。”
国主眉心皱了皱，“孤已然派威骑将军与禁军营统领共同调查此案，他日水落石出，自会给老国公一个交代。您便不用操心了。”
他的亲信，已经换人了。
两人目光对视许久，长宁公笑了出来，“臣老了，老得快不能动了！再没法陪着国主披荆斩棘，守护这大好江山！臣愧疚之至！”
重华殿里，此刻连一根针掉下来，都能听得到动静。
卫湘君瞧向了国主。
他难得在长宁公面前硬气一回，可在听到那番自怨自艾后，眼神只往上瞟，不知是懒得看长宁公，还是……不敢。
不出半日，衡阳城中已传开，吏部侍郎王坦贪赃枉法，国主将他家抄了个底朝天。
过了三天，吏部王侍郎认罪伏法，依旧是街头巷尾议论的话题。
凤仪宫的东暖阁里，卫湘君一边哄泰阳公主睡晌午觉，一边听着崔大娘滔滔不绝。
崔大娘如今是重华殿的亲信，知道的自然比外人多。
“查抄王家之时，家下人等都在，唯独蒋氏寻不着。大家伙都以为，她是得了信，暗中潜逃。本来我等请旨，要进长宁公府去搜人，可国主死活不准。倒是今日一早徐将军回来，同伍统领在王家转了一圈，竟在王坦书房屏风后头，发现了一堵暗门。”
徐启回来了？
前几日徐启押着齐国人离开衡阳，回来后不久，又被派了出去，卫湘君也不知他行踪。
“他们带人冲进去时，蒋氏昏倒在一只已然熄灭的火盆边，地上还有没烧完的书信。”
“是与齐国人的书信？”
国主如此之快地下令抄家，蒋氏应当是措手不及，才跑进密不透风的暗室毁灭罪证。
可惜呀，这女人如何没烧死自己？
崔大娘点了点头，“本来都以为要费一番工夫，才能拿到证据，没想到速战速决了！”
“蒋氏会如何处置？”
“撬开她的嘴，找到同伙。蓟北的齐国细作，自当除恶务尽。”
卫湘君却生了疑惑，“蒋氏最会狡辩，若她不肯认信是齐国送来的，要如何办？”
崔大娘笑了，“你问到点子上了。那些信用的都是密语，一般人真瞧不出端倪。不过徐将军见多识广，认出信笺用的是缣帛。缣帛出自齐国，只有王族才可用。她不想认都不成了。如今主上正命几位懂齐国方言的老翰林，想要破译那些信。”
孙樱儿走了进来，看看正在罗汉床上睡着的公主，“我猜，二位也在说王坦之事。”
“娘娘没回来？”
卫湘君问了句。
她有点待不住了。也不知徐启有没有回正修堂。
“娘娘一会儿就到了，你且等她一时。”
卫湘君答应了一声，又想起来问，“蒋氏被抓，她那女儿没有出面？”
“兹事体大。主上在朝堂上放了风，王坦不只贪赃，还有可能暗中投了敌。这下连长宁公都在装死。他那位蒋夫人未必不知厉害，当然要先保自己小命。”
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