荷兰在凌柱府待了两个时辰才回来，她回来的时候，兰琴正得了四爷处的传过来的消息，德妃要走了。
“二姐姐，你再不回，德妃娘娘就要走了。”兰琴看了一眼荷兰，只见她眼眸低垂，眼神里全然没有什么光彩。
“二姐姐，怎么了？”兰琴问道。
“兰琴，究竟我在额娘的心目中，只是个帮助弟弟的工具么？”荷兰盯着兰琴道。
唉，现在才明白，又有什么用，从入宫那一刻开始，像荷兰这样的女子就是家族用来固宠或者晋位的工具。兰琴自然知道，不是因为她有多么聪明，而是作为21世纪的她，从一开始就知道荷兰的结局。
“二姐姐，如今再说这些又有什么用，不如多做些事情，为自己以后打算。”兰琴只好这样说。
“你是说生下皇上的子嗣，以后跟着子嗣生活。”荷兰微微一笑，但兰琴直到很久都记得今日荷兰那凄然的笑容。
送走了德妃的车輦，除了十四跟德妃回了宫外，在坐的几个都是在外面开牙建了府的。四贝勒府就更加喝得欢畅了。反正他们都有车马等在外面，也没有什么事情，作兴在这里喝个痛快。
“老四，你说说，在江南一代，你收了那么多的官员的银子，他们可都就乖乖将银子送回来？”老三也已经有些喝高了。
“是啊，四哥，跟我们讲讲那些事情呗。你和十三在外面是如何追讨那些银两的？”老五都破天荒地开口了，自从他几年前在战场上被破了相，就一蹶不振地颓废下去了。
老七、老八静静地坐着，似乎在等四爷的回答。老九喝完了醒酒汤也回来了，不过他却不肯再喝，而是坐在老八身边听着。
没错，那处调戏紫染的戏码也是他事先预谋好了，目的自然就是为了装醉酒，好借故离开。然后再派小五去喊芳云，自己交代完那些事情后，他的任务便完成了。
“说到追银，我其实更想告诉你们一件更神奇的事情，不如你们来猜猜那西湖底到底是什么东西？”四爷饶有兴趣地从众人脸上一一划过。
“西湖底？”连七爷也被调起了胃口。
“是嗯，七哥，不知道，我与四哥在杭州西湖断桥那边，发现了那个桥墩下悬挂着几根非常粗的绳子，绳子下面应该悬挂着什么重物。每到潮汐时，那水底的东西就刮刮作响，听起来很可怕。当地人都说是白蛇娘娘在里面作怪。”十三说这些话的时候，四爷特地盯着八爷和九爷的脸色看了看。
“还有这等事？快给我说说，后来呢？”老三兴奋地问，他终日窝在翰林院编撰那些古书，实在枯燥乏味得很，可是自己的特长不就是古文造诣，康熙也算物尽其用。
“那些重物并非几个人能拉得起来，结果等我们将几个渔民撤走后，那几根绳索就被人齐齐地割断了。那些东西永远地沉入了西湖中，恐怕再不会有人知晓它们的秘密了。”四爷接口道。
八爷的眼里微不可闻地闪过一道光芒，然后说道：“真有此等怪事，四哥然道没有继续查下去？”
四爷看了八爷一眼，道：“那些东西到底是什么，又是何人放入进去的，完全不从得知。查也无从查起，而且我们两个只是负责追讨欠银，本就得罪了不少人，更加不会有人乐意帮这个忙了。”
老九阴阳怪气地说：“四哥，要我老九说，你这回可是得罪不少人了。恐怕满朝文武一大半，都被你得罪了。”
十三看不下去了，道：“四哥一向不怕得罪人，如果人人都不想得罪人，那朝廷岂不是成了这帮贪禄之辈的了。”
十三这话说的太直，以至于瞬间无人接话，冷了场了。
“那湖底到底是何物，被贝勒爷倒是来兴趣了。老四，你没找杭州府的知府说说吗？”老三恰如其分地转了话题。
“三哥，我刚刚找他追讨过银子，转脸就跟他说一件无根无据的事情，那知府会帮我们派人手去调查？”四爷说道，他不着痕迹地扫了一圈，发现老九在刚刚提到湖底的怪物时，脸色微微一僵，虽然很快被他掩饰过去了，但是仍旧没有逃脱四爷那双锐利的眼睛。
八爷仍旧温文尔雅地笑着，说道：“追讨欠银是理所当然的，他作为一府知府，四哥前去寻求帮助，他自然也不敢马虎的。”
四爷摆摆手道：“八弟，你不知道这些人，都是一副奉公守法的好官员的模样。我和十三弟在扬州时，当地的官员都恨不得天天请我们去赴宴。可是到了杭州，这些人好像一下子都转了脸。”
十三爷也连忙说道：“是呀，我和四哥甚至还在到杭州的前一天遇刺，那些人个个都被人割了舌头，临死都不肯透露半点消息。”
“遇刺？”老三惊呼道。
老五也微微皱了眉头，老八连忙问道：“那四哥有没有查到，到底是谁要这么做？”
十三摇摇头道：“那些人都连一句话都说不出，更何况他们的嘴里藏了毒药，全部自杀了。”
老三听了直发愣，心道：看来还是留在翰林院修书安全啊，这出去一趟也真是惊险。
老八突然道：“来，为四哥和十三弟平安归来喝一杯。”
四爷意味深长地看着老八道：“多谢八弟的吉言，来，各位兄弟，喝了这一杯。我就不多留各位了。喝多了，嫂子弟媳都不会高兴了。她们可都还等着你们呢。”
老九道：“四哥这是赶我们走了吧，我老九今日还真不想走了，借四哥一个房间睡一晚，可好，让那个尖脸的丫鬟来。”
此言一出，众人哈哈大笑，皆都把杯中的酒喝了。其实各府的福晋和格格早就先行离开了。
查不到到了酉时，这帮平日虽然住在一条大街上的亲兄弟们，终于从四爷府里出来，纷纷坐入自家的马车，回去了。
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