众人正喝得高兴，崔掌柜派人上门了。说案子已经判了下来，许斧子因为牙硬，拒不认罪，没挨过重刑，死了。而另外几个贼人把责任都推到了许斧子身上，说钱家得罪了许家，许斧子请他们帮忙收拾收拾钱家，再顺道弄几个钱花。因为这几个贼人没有得逞，又受了重伤，县太爷只判他们坐两年牢。
虽然背后的人可恶，弄死许斧子把责任都推给了他。但许斧子死了，钱家一家人，以及附近几个村的人都高兴。这就是个祸害，该死。
席上的人喝酒喝得更畅快了。
第二天晌午。钱满川突然跑来宣布了一件耸人听闻的事，说许斧子的娘杜氏，竟然在昨天夜里把醉酒后的许阎王和许老大杀了，现在衙门里的捕快、仵作都去了许家大院。
钱三贵一听，就让钱华和黄铁去大榕村，看看怎么回事。
下晌他们回来说，现场吓死个人。血流得满屋都是。许阎王和许老大两父子被剥得精光。刀是从脖子处捅进去的，而且还被开膛破肚，完全是那父子平时杀猪的手法。刀也是杀猪刀。
捕快把杜氏押往县城，大榕村的一大半村民都出来为杜氏说情，说许阎王父子如何坏事做绝，害了几条人命。如何欺辱杜氏等等，请求县太爷能够轻判。还说。等到审问杜氏的时候，他们都会去给杜氏做证……
审问杜氏那天，不止大榕村的大多数村民去了县衙听审，连着花溪村的一些村民。还有被许阎王害死的几个婆娘的娘家人都去了，把审堂堵得水泄不通。他们帮杜氏求情，历数着许家父子的罪孽。
一时之间。这个最被无视的妇人成了溪山县城街头项尾谈论最多的人。
经医婆检查，杜氏身上的伤痕层层叠叠。有旧伤，也有新痕，可谓触目经心。
而且，杜氏已经疯癫了。不停地说自己会杀猪了，还杀了两头大肥猪，可以自己挣钱养儿子了，可以把儿子带出那个狼窝了……
让人掬了一捧同情的泪。
县太爷杨大人判了她无罪，当场释放。
杜氏被同村的几个妇人带回大榕村，又送回许家。不久，人们就看到她披头披发赤着脚，抱着一个枕头到处跑，嘴里还边笑边说，“斧子，斧子，娘终于把你带出来了……哈哈哈哈，真好，娘也学会杀猪了，能养活你了……咱们离开那个狼窝，离得远远的，让他们找不到你……”
人们也终于明白，为什么别的女人进了许家院子都活不过几年就死了。唯独杜氏，竟然在那里活了十六年。她是因为她的儿子，忍辱含恨在那里生活了这么久。只可惜，许斧子被许阎王父子也教成了一个禽兽，可怜了她的一腔爱子之情。
而且，她也不回许家院子了。晚上，她在村外被废弃的一间破草房里睡，白天就出来到处跑。饿了，会去别人家的门口要，甚至还跟狗抢过吃食。
村民们看她可怜，都会给她一些剩饭剩菜。
第三天，杜氏就失足掉进洪河淹死了。
由于不知道杜氏的娘家在哪里，大榕村的村民们出钱买了副薄棺，才把她葬了。
杜氏下葬后的那天夜里，许家无故起了场大火，把整个院子都烧光了。令人称奇的是，那火只把许家大院烧了，挨着许家的地方连棵树都没伤及。听说，那几天夜里，大榕村的许多人都能听到上空响着一个妇人凄惨的哭声。而且，许家院子遗址上还刮起了阴风，把灰尽一圈一圈地卷上天空。
大榕村的万里正又请了道士来许家院子的遗址抄渡亡灵，说恶人已经死了，该报的也报了，请她安安心心去投胎吧，那个哭声才没有了。
至此，许家在世上的一切一切，就如那座院子，灰飞烟灭。甚至许阎王的那个在县城当衙役的亲戚都不知道去了哪里，连县衙里的人都没有再见过他。
村里传着许阎王父子作的孽，说着杜氏的可怜可悲和最后的那把鬼火。都一致认为，杜氏死了也是一种解脱，但愿她来生能嫁个心疼她的好人家。
钱亦绣觉得或许有可能，自己都当了七年孤魂野鬼，有个怨鬼点鬼火也是有可能的。
钱家三房远离村里，依旧过着自己平静的小日子。
此时已是冬月中旬，荒原上的草已经全部枯黄，许许多多的小石头也裸露出来。
钱三贵的身子虽然依旧不好，却远没有往年严重。他盖着厚厚的被子倚在枕头上，被子里有暖暖的汤婆子，一天几次的补药汤滋润着，还能给吴氏和钱华、黄铁分派事情。
点心铺子还在开，老兄弟点心依然大受欢迎。不过因为那场祸事，三兄弟好像心里有了些芥蒂。特别是钱二贵和钱三贵两人，远不如以前亲热。但因为钱满河帮了三房良多，许多事钱三贵都忍了。
汪氏和唐氏也不像原来那样无事就来大院子“巡视”工作，再顺手拿几块点心了。特别是唐氏，一般不敢来三房，因为三房的所有人都不再给她一点好脸面，包括几个下人。
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